美巨型磁铁到达费米实验室新家

资料来源:赖德尔·哈恩

7月26日上午，物理学家终于可以放松了。15米宽的超导磁体储存环成功进入美国费米实验室国家加速器实验室的大门。这是令人焦虑的5000公里旅程的最后一步。大型设备从纽约的布鲁克海文国家实验室到达了它在伊利诺伊州的新家。

这个储存环是名为“μg-2”实验的一部分。这个实验致力于精确测量基本粒子(μ子)的磁矩，以便探测新的物理线索。布鲁克海文国家实验室先前获得的结果与标准模型不符。现在，费米实验室的研究小组希望通过使用改进的μ子束的重复实验，最终证实或反驳这个结果。

6月22日，存储环开始移动数千英里。卡车沿着长岛的威廉·弗洛伊德公路拖着它，最终在6月24日凌晨抵达长岛港口。然后，工作人员把磁铁放在驳船上，扬帆沿着东海岸航行。然而，在到达弗吉尼亚州诺福克附近后，一场大雨将行程推迟了5天。

但是在热带风暴之前，驳船到达了佛罗里达，然后穿过了墨西哥湾。一艘名为凯蒂小姐的拖船将磁铁推过三条河，终于在7月20日抵达伊利诺伊州的雷蒙。磁铁又花了三个晚上才通过封闭的伊利诺伊高速公路到达目的地。

费米实验室的物理学家布伦丹·凯西说，在每一站，“路的两边都挤满了人。”实验室负责举办欢迎储存环的公共活动。

在整个行程中，储存环由一个40吨重的运输夹具固定，以确保磁体不会弯曲或扭曲超过2毫米——这将损坏内部超导线圈。该工具由重载运输公司埃莫特国际公司设计。

费米实验室的科学家计划在未来几周内开始测试磁铁。大约一年后，他们才知道线圈在运输过程中是否受伤。研究人员希望在2016年开始获取数据。(张张)

中国科学新闻(2013-07-31第三版国际版)