大熊猫到底吃什么 粪便DNA或解开食谱之谜

图:大熊猫

英国仅有的两只大熊猫——“田甜”和“杨光”——正在参加一项实验，以查明这种著名的食物挑剔的动物是否真的只吃竹笋和竹叶。

据路透社4月13日报道，生活在爱丁堡动物园的两只大熊猫正在捐赠它们的粪便，这样科学家们就可以更多地了解它们的饮食习惯，从而更好地保护野生大熊猫。

爱丁堡动物园在一份声明中称，尽管大熊猫对食物的挑剔是出了名的，但之前的研究表明，大熊猫可能会吃多达60种竹子，甚至可能会吃其他种类的植物(包括真菌)和动物。

声明还说:“人们普遍认为不同种类的竹子对熊猫来说是不同的...他们消费的竹子的具体类型可能因个人需求、选择类型、季节或地点而异。”

“然而，在他们吃什么和什么时候吃的问题上，仍然存在巨大的知识差距，我们几乎不知道他们除了竹子还吃什么食物，以及他们为什么吃这些食物。”

2011年，中国将熊猫租借给英国10年。他们一到苏格兰首都爱丁堡就受到了热烈欢迎。

爱丁堡动物园一直想让甜甜生孩子，但是三次人工授精都失败了，最近一次是在去年八月。

这对大熊猫和其他大熊猫的排泄物现在将接受严格的科学检查。

分子生态学家、爱丁堡皇家植物园研究小组负责人琳达·尼维斯博士说:“下一代测序技术将被用来研究熊猫粪便中的DNA，以确定它们到底吃了什么，甚至哪只熊猫吃了它。”

她还说:“这些方法有可能克服许多限制我们理解的问题，并使我们能够研究和定量分析熊猫饮食的差异以及其他相关因素，如性别、季节和食物选择。”

爱丁堡皇家植物园的这项研究将与皇家苏格兰动物学会联合进行。(编译/冯雪)(原标题:大熊猫吃什么？熊猫粪便DNA或解决食谱难题)