第一只狗可能是友善的狼

“友好”基因把狼变成了狗。来源:纳米卡尔沃/阿拉米股票照片

进化成狗的狼祖先可能带有某种基因突变，这使得他们更愿意与人类交往。此外，同一基因还会导致人类过度社会化。

人们已经知道，即使狼是从出生就被养大的，它们也不会像狗一样接近人类。几年前，普林斯顿大学的布里奇特·冯·奥尔德特和他的同事分析了28个可能导致威廉氏综合症的狗基因，这是一种人类疾病，会导致病人非常善于社交。但是他们没有发现这些基因与狗的进化相关的直接证据。

为了找出答案，沃恩哈特的团队测试了18只狗和10只狼的行为。这些动物生长在相似的环境中，它们与人类的接触是持续不断的。研究人员给他们与人类互动的分数。不出所料，狗的得分比狼高。

后来，研究人员对这些动物的基因进行了测序，以发现导致它们社会行为变化的结构变异。结果表明，有4个基因起作用，其中两个被命名为GTF2I和GTF2IRD1。众所周知，这些基因会导致社交过度，如威廉氏综合症，而GTF2I也会导致小鼠社交过度。

研究人员还在更大的狗样本中发现了同样的社交多动症基因变异。他们在狗和狼身上发现了这些基因，但在鬣狗身上没有。这表明这些基因存在于一些狼中，然后自然进化优先选择有这些基因的狼成为狗。

"它们似乎是人类和狼互动的基础."冯奥尔特说。如果是这样的话，那么在狗的进化过程中，社会多动基因变异更为常见。

研究人员表示，这些结果将有助于解决狗驯化过程中的一个长期问题:驯化是因为人们开始用狼来看家或狩猎，然后在社交场合出现，还是因为狼首先对人类更友好？VonHoldt的研究似乎支持后一种解释:这些狼携带“友好的”基因突变。(张张)