以光速存储数据

电子(橙色圆圈)和光脉冲(粉色)在记忆细胞(红色小条纹)中相交。这两种信号都能对细胞信息进行编码。资料来源:Nikolaos Farmakidis

物理学家已经找到了一种方法，让光信号通过硅片的限制来读写数据。这可能使开发一种设备成为可能，该设备可以将传统计算机中使用的电信号与正在开发的更快的基于光的系统连接起来。

标准的计算机芯片使用电子脉冲来编码信息。光通过光纤传输信息的速度比电子快，但很难在一个设备上组合两个信号:因为光的波长相对较大，光子需要与较大的表面相互作用，但为了提高效率，电子设备必须较小。

牛津大学的哈里什·巴斯卡兰和他的同事设计了一种微型双信号数据存储设备。电子和光学信号都可以用来读取存储在设备上的数据，也可以用来写入信息。相关结果最近发表在《科学报告》上。

该团队的发明将光脉冲压缩到金电极和氮化硅元素之间的微小通道中。由锗化合物组成的计算机存储单元位于沟道的交叉点。无论是通过金电极传输的电脉冲，还是通过通道聚焦的光脉冲，都可以改变器件的“状态”，实现数据存储。

相关论文信息:https://doi.org/10.1126/sciadv.aaw2687