地面捕猎让蜘蛛大暴发

来源:安迪·纳尔逊

当关节学家开始了解地球上所有蜘蛛的亲缘关系时，他们还没有准备好迎接这样的发现。

许多研究人员长期以来一直认为，球形蜘蛛网——悬挂在树枝之间的美丽的圆形蜘蛛网——是蜘蛛进化的两极，因此今年形成了成千上万只蜘蛛。

但是一个新的家谱显示，实际上是地面狩猎导致了蜘蛛的爆炸，而球形蜘蛛网只是起了一个次要的作用。一个大团队测试了70种蜘蛛的3400个基因，他们使用了相对新颖的技术来获取基因组中所有的活性基因进行分析。新的家谱显示，陆地上的蜘蛛是大约1亿年前大规模扩张的蜘蛛的成员。研究人员在1月23日发表在同行评议期刊上的一篇文章中说。

这些物种中的大多数，包括捕鱼蜘蛛、跳蛛、花蛛和狼蛛，都是从一个物种进化而来的，雄性蜘蛛的短前肢上有一个小钩子，用于交配。鸟类进化出翅膀，植物进化出花朵，从而让许多新物种出现。

但是研究人员说，并不是交配钩让蜘蛛变得不同。相比之下，他们认为蜘蛛来自一个共同的祖先，因为地面上的昆虫比空中的多，所以他们放弃了圆形蜘蛛网。虽然目前大约有45，000种蜘蛛，但研究和分析的70种蜘蛛也是很好的代表，巩固了蜘蛛的家谱。(路捷)

中国科学新闻(2016-02-25，第二版国际)

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