科学家解释变色龙变色机制

豹纹变色龙从庄严的绿色变成鲜黄色或鲜红色只需两分钟。现在，对他们皮肤的测试揭示了他们是如何做到的。这是任何人都无法预料的方式。

科学家们一直推测变色龙通过在皮肤中流动不同的颜色来改变它们的外观，但是这种爬行动物实际上有一种更聪明的方式。它们能迅速重新排列皮肤中的微小晶体，以便它们能反射不同波长的光。"本质上，这些晶体相当于分色镜."来自瑞士日内瓦大学的米歇尔·米林科维奇带领团队做出了上述发现。

为了伪装，豹纹变色龙通常穿着绿色。然而，当竞争对手或想要的配偶靠近时，成年雄性变色龙会迅速变黄或变红。"他们不是藏着就是在炫耀。"米林科维奇说。

该小组在显微镜下研究了变色龙的皮肤，发现细胞中含有网格状排列良好的鸟嘌呤晶体，鸟嘌呤是四种脱氧核糖核酸碱基之一。后来，研究人员用计算机模型表明，理论上，通过简单地改变晶体之间的距离，它们的排列可以反射任何可见光颜色。当它们相互靠近时，它们反射短波长的绿色。相反，随着晶体间距离的增加，黄色和红色的波长会被反射。

为了确定这是否是变色龙皮肤颜色变化的机制，米林科维奇的团队提取了少量皮肤样本，并将其浸泡在盐水溶液中。通过改变浓度，它们可以扩张或收缩皮肤细胞，进而增加或减少鸟嘌呤晶体之间的距离。研究发现，反射光的波长变化与模拟预测的方式完全相同。(慢慢地)

中国科学新闻(2015-03-17第二版国际版)

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