欧盟量子旗舰项目初具雏形

继石墨烯和脑科学项目之后，欧盟正在科学研究方面做出新的努力。2016年4月，欧盟委员会发布了《量子宣言(草案)》，计划在2018年启动一个为期10年、耗资10亿欧元的量子技术旗舰项目，希望能推动多项量子技术的发展。

根据英国杂志《自然》最近的报道，一年已经过去了。尽管英国英国退出欧盟等事件及其工业伙伴的观望态度给该项目的实施蒙上了阴影，但该项目已开始成形。

公开选择资助项目

随着中国和美国在量子技术领域的不断努力和进步，欧洲不愿意落后，开始增加在该领域的投资。一年前，欧盟宣布将启动一个10亿欧元的量子技术旗舰项目，作为其云计算项目的一部分。

今年4月7日，在英国伦敦的俄罗斯科学文化中心举行的一次会议上，项目规划指导委员会表示，该项目旨在利用量子系统展现的奇怪行为开发新产品，如超安全通信系统和超精密微型传感器。

该项目将于今年年底开始接受研究人员的资助申请。弗拉基米尔·布泽克是斯洛伐克科学院量子信息研究中心的物理学家，也是计划指导委员会的顾问，他说:“欧洲不能错过这趟火车。欧洲工业真的等得太久了。”据报道，目前，谷歌和微软等大公司的实验室正在大力发展量子技术。

然而，石墨烯旗舰项目和人类大脑项目这两个由欧盟在2013年启动的大规模项目，迄今未能证明它们的价值。因此，一些人担心新的量子旗舰项目会跟进。计划指导委员会的另一名顾问、乌尔姆大学和斯图加特大学集成量子科学与技术中心的物理学家托马索·卡拉科解释说，由于管理原因，石墨烯旗舰项目和人脑项目进展缓慢，在吸引成员国的补充投资方面也存在许多困难。然而，量子技术旗舰项目的工作模式将大不相同，将进行公开选择和资助项目，以确保高质量的竞争，并选择最佳的研究获得资助。此外，他还希望该项目将鼓励成员国对其运作进行投资。

一些欧洲国家已经显示出支持该项目的迹象。例如，自从旗舰项目启动以来，匈牙利、奥地利和德国都宣布了各自的量子技术计划。其中，德国推出量子计划的“QUTEGA”，为期10年，总投资约3亿欧元。马克斯·普朗克科学光研究所的项目协调人歌德·鲁伊斯说，最初的研究计划包括开发能够在手术过程中监控大脑活动的微型磁传感器，以及小型移动高精度原子钟。

关注四个应用领域

量子技术的旗舰项目将集中在量子技术的四个方面:通信、计算、传感和模拟。它还将与基础科学相结合。欧盟联合研究中心的马蒂诺·特拉瓦根宁说，在分析了量子技术领域的专利申请后，他和他的同事发现，尽管上述四个领域的一些最佳研究出现在欧洲，但量子技术领域的进步和其他地区申请的专利数量也不容忽视。

例如，中国目前在量子通信领域处于领先地位。中国利用粒子的量子特性开发加密共享密钥，并申请了该领域的大多数专利。2016年8月16日，中国科学家自主研发的世界第一颗量子科学实验卫星——墨子成功发射，首次实现了卫星与地面的量子通信。这将是历史上跨度最长、最安全的通信网络。此外，2000公里光纤量子保密通信骨干网“京沪干线”也将建成，这是目前世界上最长的基于可信中继的量子通信干线。美国在量子计算和超灵敏传感器方面也拥有最多的专利。

布泽克在会上表示，一些公司正在逐步加入欧盟项目，但一些公司也持观望态度。"目前工业界似乎正在等待学术界的进展."尽管由于缺乏资金，欧洲公司可能无法像美国一样大力发展量子技术，但一些小公司可以投资制造关键零部件。

希望不受英国退出欧盟的影响

量子技术旗舰项目目前面临的另一个问题是英国的英国退出欧盟。英国是欧洲量子技术研发领域的领导者。早在2013年*秋季预算报告中，英国就宣布将在未来五年内投资2.7亿英镑用于国家量子技术项目，以加速量子技术的商业化。根据英国*发布的报告，中国在量子技术论文发表方面位居世界第一。美国在量子技术和专利申请方面的投资排名世界第一。英国的综合排名是世界第三。

但是根据英国退出欧盟法律，英国将在2019年离开欧洲。卡拉科希望英国能像瑞士一样，通过向欧洲基金池提供资金等方式，继续为欧盟的量子技术“增加更多的砖块和瓦片”。

卡拉科强调，目前有一个英国*委员会为欧盟现有项目的资金提供担保，这意味着头几年的资金将得到保证。此后，关于离开欧洲的谈判已经结束，也许欧盟和英国都已经找到了量子技术研究的解决方案。“这是我们能想象的最好的时刻，”他说。

(北京，5月7日，科技日报)