研究发现亚洲叶猴“不知”甜

新华社东京9月12日电(记者华谊)日本研究人员发现，喜欢吃植物叶子的亚洲叶猴很难感受到天然糖的甜味。研究人员推测，这可能是灵长类动物独特的生存策略。

甜味对许多灵长类动物来说是一种非常美味的味道，甜味也可以表明这种食物含有糖类，如糖和淀粉，它们可以用作能源。

京都大学灵长类动物研究所的研究人员发现，亚洲叶猴口腔中的甜味受体对蔗糖和麦芽糖等天然糖没有反应。因此，与成熟的水果相比，亚洲叶猴更喜欢吃植物叶子或未成熟的水果，因为它们很难感觉到甜味。

相反，日本猕猴的味觉感受器对糖有反应。当有甜食时，日本猕猴喜欢甜食，而亚洲叶猴不喜欢。先前的研究发现亚洲叶猴对苦味也不敏感。

该团队认为不喜欢甜水果的灵长类动物很少。亚洲叶猴主要生活在树上，可能是为了避免与其他喜欢甜水果的灵长类动物竞争而进化的。研究人员说，对灵长类味觉的研究有助于理解人类味觉的进化。

研究结果发表在《灵长类动物》杂志的在线版上，这是斯普林格-自然出版集团的一个子公司。