国际社会全力应对非洲蝗灾

今天，成群的蝗虫正在东非、亚洲和中东蔓延，威胁着粮食供应和生计。当*和科学家试图控制这些昆虫时，至少有2000万人处于危险之中。

在肯尼亚，一个异常巨大的蝗虫群占据了2400平方公里的面积，比美国纽约市的面积大3倍。蝗虫通常能占据100平方公里。即使在这种规模上，它们也能容纳40亿到80亿只蝗虫，它们的吞食能力至少相当于350万人每天的食物摄入量。

联合国粮食及农业组织(粮农组织)呼吁提供1.38亿美元的紧急资金，其中一半将用于支持受蝗虫影响的社区，另一半用于遏制蝗虫的蔓延。与此同时，研究人员表示，需要更好的监测来预测蝗虫的移动和生长，并且需要合成化学杀虫剂的替代品来在蝗虫扩散之前对其进行攻击。

沙漠蝗虫分布在世界上65个最贫穷的国家，通常在西非和印度之间的沙漠中过着孤独的生活。它们在雨季后繁殖，因为它们需要潮湿的土壤来产卵。然而，当降雨量非常高时，人口将迅速增加，导致大量蝗群。

当前的蝗灾与2018年的气旋、2019年底的温暖天气和罕见的暴雨是一致的。2020年初，在埃塞俄比亚和索马里发现了大量蝗虫群。从这里开始，灾难迅速蔓延到肯尼亚、乌干达、苏丹和其他国家。蝗虫也在也门、沙特阿拉伯、伊朗、巴基斯坦和印度形成。

奈洛比国际昆虫生理学和生态学中心主任赛格娜特·科勒姆说，还有其他因素导致了蝗灾。该中心就控制措施向肯尼亚*提供建议。例如，持续的战争阻止了人道主义援助和研究人员进入也门大部分地区，从而减缓了该地区对灾难的反应。

“由于控制措施不力、政治或自然灾害等原因阻止工人进入蝗虫孳生地，而且干预措施没有及早开始，蝗群也会增加。”凯尔姆说:“由于冲突，像也门这样的国家根本无法对付入侵的害虫。”

此外，英国伦敦自然资源研究所的动物学家罗伯特·切克说，非洲的蝗虫监测资金严重不足。

研究人员还担心喷洒化学品，如广泛使用的杀虫剂毒死蜱，可能对人类和环境有害。因此，Cheke和他的同事提出了替代控制措施，特别是基于生物的“生物杀虫剂”，它可以在不破坏周围环境的情况下针对昆虫。

切克的团队特别推荐了一种叫做绿僵菌的真菌，它通过在蝗虫体内生长来杀死蝗虫。切克说，与毒死蜱喷雾剂不同，这种真菌“瞄准特定的昆虫目标，而不是杀死它击中的任何东西。”生态毒理学研究表明，这种真菌对包括昆虫在内的其他生物的风险很低。

英国埃格姆国际农业和生物科学中心生物杀虫剂小组的首席科学家贝琳达·卢克(Belinda Luke)说，与毒死蜱相比，当年轻的蝗虫(称为飞虱)还在发育翅膀时，生物杀虫剂效果最好。卢克的团队正在利用气候和蝗虫爆发的历史数据开发一个模型来预测成年蝗虫的速度。她说，一旦准备好，该模型可以帮助研究人员确定生物杀虫剂在蝗虫生命周期中最有效的时间。

凯尔姆说，当前灾难爆发的问题是，生物农药无法在短时间内大量供应，迫使*不得不求助于化学喷剂。

卢克说生物杀虫剂不能像化学喷剂那样快速发挥作用。“喷洒1小时后，你不能回去看死昆虫，因为真菌需要7到14天才能杀死它们。”这限制了它们在突发灾难中的有效性。