科学家在五公里地下发现数十亿年前微生物

这种蛇纹石可以自然产生氢气。在一定的压力下，当水与橄榄石矿物反应时，岩石吸收水中的氧原子，并将橄榄石转化为蛇纹石。复杂的裂缝结构为地下微生物种群提供了栖息地。

据英国《每日邮报》报道，科学家对地球深层地下环境的研究表明，地球上的生命可能起源于深层地下，而不是地球表面。

研究人员发现，微生物在地下5公里处存活并繁殖，从而为35亿年前地球上的生命起源提供了重要线索。更引人注目的是，这些地下孤立的生物已经建立了一组遗传相似性，尽管它们是从大陆表面生物中分离出来的。

他们在北美和欧洲大陆下的岩石结构中发现了微生物，非常类似于普林斯顿大学研究小组从南非约翰内斯堡矿井深层岩石中提取的生物样本。与此同时，它们的DNA序列与北美西北部和日本东北海岸岩石海底的微生物相似。这意味着微生物是从一个共同的祖先进化而来的，那是地球上生命起源的时候。

美国密歇根大学的马特·施伦克博士说，南非、北美和日本的微生物之间的相似性尚不清楚。两年前，我们提出了一个不成熟的观点，认为微生物可能存在于地下岩石中，或者以地下岩石为食物。自那时以来，进行了大量研究来丰富和扩大数据库。

这些地下微生物不是由太阳光线驱动的，而是由某些类型的岩石在高温高压下产生的氢和甲烷中的化学燃料驱动的。施伦克说:“很容易理解与海洋环境分离的鱼类和鸟类之间的区别，但令人困惑的是，在最大深度、压力和温度的条件下，在相距16000公里的不同区域的坚硬岩石缝隙中有几乎相同的微生物。

最新的研究与海洋湖泊生物形成的“原始汤”理论相矛盾，但是在地下岩石中发现了充满水的小裂缝。科学家认为地下微生物有医学用途。地下微生物可以在120摄氏度的高温和50倍于地表压力的环境中生存。也许地球上的早期生命起源于地表以下。(闲适/编译)

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英国每日邮报