中国自主研制科学实验首次“飞向”国际空间站

新华社美国卡纳维拉尔角6月3日电中国“小基因”国际之旅——中国自主研发的科学实验首次“飞向”国际空间站

新华社记者郭和

在卡纳维拉尔角一个闷热的初夏夜晚，强烈的火焰炸开了云层。

美国太空探索技术公司“猎鹰9号”火箭一次又一次升空，于东部时间3日下午5: 07(北京时间5: 07)，从佛罗里达州卡纳维拉尔角的39A发射台将“龙”号宇宙飞船送入国际空间站。

与以往不同的是，在此次国际空间站之旅的众多“乘客”中，有一位来自中国的“客人”来自远方:北京工业大学教授邓玉麟研究小组开发的空间环境基因实验项目，将成为首个完全由中国科学家设计、开发和制造的科学搭载项目。这将是对国际空间站的首次“访问”，美国宇航员将在太空环境中进行两次实验。

当项目组的年轻老师和学生们看着运载中国实验的火箭穿过云层消失时，他们看起来很严肃。第一级和第二级火箭的成功分离以及航天器顺利进入轨道...随着成功发射的消息，中美研究人员欢呼雀跃。美国合作伙伴纳洛克斯的高级管理人员甚至兴奋地在草地上跳起了他们自己的火箭发射舞。

项目负责人邓玉麟教授笑得像个孩子，嘴都合不上了。“虽然我在船上看到了这么多的发射，但此刻我仍然很兴奋。在经历了各种困难之后，小心翼翼，如履薄冰，(我们的科学有效载荷)今天终于和猎鹰9号一起飞上了天空，并成功地飞向了国际空间站。”他告诉记者。

事实上，这不是一次“边走边走的旅行”

美国国会2011年首次通过的“沃尔夫条款”阻止了美中之间任何与美国国家航空航天局有关或由白宫科技政策办公室协调的科学研究合作。它覆盖范围广，界限模糊。甚至中美在民用科学项目上的合作有时也会受到影响。

在此背景下，中国自主研发的通过商业合作方式进入国际空间站的实验项目备受关注。美国太空网评论说，这种合作将融化中美太空合作的“冰”。许多美国空间政策专家认为，这开辟了一个全新的商业合作模式，并可能成为未来中美合作的重要一步。

看到中国科研团队举着中国和美国的国旗，不时有当地人前来询问。了解详细情况后，前来观看发射的荷兰人亚历克斯·拉塞尔(alex russell)告诉记者，目前国际空间站上没有中国宇航员，以前也没有任何由中国独立开发和设计的科研项目。“这太令人遗憾了。这简直不可思议，但总会有一个开始。今天就是这一天。”

事实上，从2011年初构思实验到选择合作伙伴，相关的合作意向是在2014年提出的，到2015年审查通过，获得美国航天局的批准，并与负责运营国际空间站科学研究平台的纳罗克斯公司签署协议，直到有效载荷在5月31日凌晨通过最终测试和安全评估。 并成功交付给美国国家航空航天局，最后于6月3日在猎鹰9号上发射……用邓玉麟的话说，这“经历了几次延误，过程中有太多的障碍和困难”

据报道，科学有效载荷包括一项名为“研究空间环境中聚合酶链反应中的DNA错配规律的科学有效载荷”的实验，运载体积为4U(400×100×100毫米)，重量为3.5公斤。伴随它的是北京工业大学的旗帜。

不要低估这个小小的科学负担。在国家科技部重大科学仪器开发项目和国防科技局民用航天项目的支持下，邓玉麟教授团队开展的一系列空间生命科学研究，先后在2011年“神舟八号”飞行、2016年“长征七号”飞行和2017年“天舟一号”飞行中实现了“太空旅行”。

火箭发射前，记者在肯尼迪航天中心的联合生命科学实验室看到，北方科技的师生在一面写有“集中凝聚，确保成功”的红色旗帜下奋战数日，完成了点胶、加样、封胶、测试等多项任务。

项目小组向记者展示了用于地面对比的“绿盒子”。它的设计非常精致。实验板上有6个芯片，每个芯片有5个通道，每个通道有1到3个不同的基因。同样，国际空间站也有两组科学任务。这些任务将研究空间辐射和微重力环境下轨道中编码抗体的20个基因的突变规律。“在如此恶劣的负载条件下，研究20个基因的突变规律也是世界领先的技术。”邓玉麟说。

与以往的搭载不同，这次空间实验不仅有理论创新，而且在技术上进行了多种新的探索。据介绍，这一负荷从关注宇航员的生命和健康开始，采用微流控聚合酶链反应仪对在轨飞行状态下的抗体DNA片段的基因进行扩增，模拟人类生命的延续和发展。太空飞行后，实验小组将分析基因突变规律，进而探索空间辐射和微重力环境下的基因突变机制。

中国科学家、青年教师和学生的先进技术水平和专业科研精神受到国际同行的认可和尊重。佛罗里达航空管理局商业发展部主任托尼·甘农称赞道:“中国研究人员已经证明他们是真正的科学家。科学探索是全人类的事业。我们必须打开大门，欢迎更多的中国科研机构把他们的科学实验从这里送到国际空间站。”

阅读更多

北方科技为国际空间站带来首个中国项目