地球上的动物有多少种？

恐怕连专家也不能保证地球上有多少种动物，因为对动物的了解是随着科学的不断发现和对自然的不断了解而积累起来的。古希腊伟大学者亚里士多德在公元前3世纪描述了450种动物。第一位动物学家林内在18世纪上半叶描述了大约4000种动物。在19世纪上半叶，已知有48000种动物。在19世纪末，有记录的动物有50万只。目前，数据中有100多万种动物。根据分类学家的说法，这个数字仍然没有达到实际数字。世界上各种科学杂志每年都报道和发现数百种新的昆虫，这表明我们对昆虫的了解还远远不够。1931年，已知的蝴蝶蛾共有80，000种，到1942年，发现了10，000种新品种。一些动物学家推测自然界中可能有200万种未知的昆虫。在脊椎动物中，对鱼的研究也是不够的。1938年，在南非海岸，一条奇怪的大鱼被偶然捕获。这条鱼发出美丽的蓝色火焰。渔民们把鱼送到当地的博物馆，在没有详细研究的情况下制作了鱼皮标本。后来，当专家研究它的标本和头骨时，他们发现这种鱼很不寻常。它不仅独立地属于一个新的家族，而且属于一个新的物种。几百万年前，这种鱼类就已经被认为灭绝了。这种鱼极其罕见。从它被发现到1954年，一共捕获了8条鱼。此外，在我们认为已经研究得非常清楚的哺乳动物中，也有新物种的发现，例如发现了小型啮齿动物沙雷氏鼠。因此，自然界中有多少种动物是一个不断变化的数字。