20世纪中期美国种族歧视有多严重?年仅14岁黑人少年含冤被判死刑

在美国历史中，有着一起非常著名的冤案，这起案件是一名14岁的非洲裔少年被指控谋杀了两名白人女孩子，而且仅仅只在10分钟之内就被白人的陪审团定罪了，而且还被处以电刑。这起冤案发生于1944年，这名14岁的黑人少年叫做乔治·斯汀尼，他的判决成为了美国史上合法处决的最年轻男子(最年轻女子是1786年绞死的12岁印第安女孩汉娜·奥库西)。

1944年，乔治和家人住在南卡罗来纳州克拉伦登县的小镇阿尔科卢，他有一个哥哥、一个弟弟和两个妹妹。美国南方素来歧视黑人，阿尔科卢是当时南方小城镇的典型代表，一道铁轨将白人社区和黑人社区隔开，各有各的学校和教堂，白人与黑人几乎从不来往。

3月23日，在黑人这一侧的沟中，一个牧师发现了两个白人女孩的尸体：11岁的贝蒂和7岁的玛丽。警察发现两个女孩遭到了钝铁器的殴打，贝蒂还遭受了性侵。

据当地人回忆，他们最后一次看到两个女孩是她们骑着自行车去找花，她们经过了乔治的家门，向乔治和他7岁的妹妹艾美询问哪里能找到西番莲。

警察认为这是重大线索，立刻将乔治和他17岁的哥哥约翰尼抓走，后来约翰尼被释放。接下来，警长宣布乔治已经认罪“跟随女孩并袭击性侵”，并找到了他藏匿的一块铁轨道钉(凶器)。但是，这份乔治的认罪声明从没有出现过。乔治告诉过狱友，警察故意饿他，然后用食物诱使他供认罪行。

警察同时调查出乔治曾在学校打过架，用刀划伤过一个女孩，断言他是学校的“恶霸”。

“罪证确凿”的乔治被指控犯有一级谋杀罪，关在*里独自受到讯问，不允许父母或律师探视。

乔治被捕后，全家跟着遭了殃。他的父亲被当地的锯木厂解雇，并被社区和警方威胁全家立刻离开工厂住房，如果不走，他们全家将遭受私刑。在上世纪初，美国南方民众对黑人动用私刑的现象曾非常普遍，尤其是涉及黑人强奸白人女性时，往往动用火烧、绞刑等残酷死刑。

4月24日，审判在克拉伦登县法院举行。审判团全部是白人，这在当时是很典型的，由于大多数黑人仍被剥夺选举权并被禁止投票，因此他们无法被选为陪审员。超过1000名白人拥挤在法庭上，但不允许黑人进入。

审判陈述中，乔治被指定的辩护律师没有召集任何证人，也没有盘问控方证人，也很少提供辩护。陪审团只花了十分钟的时间，就作出了有罪判决。法官当庭宣布判处电椅死刑(当时南卡罗来纳州的法律规定14岁以上都是成年人，因此乔治被视为成年人)。

因为交纳不起诉讼费，乔治的家人未提起上诉。

三个月后，乔治在哥伦比亚*惩教所被电椅处决。由于他过于矮小，体重仅90磅，因此如何将他绑在成人电椅上是个麻烦。行刑人员不得不用一本圣经垫在他的屁股下，才能准确行刑。少年的脸上满是泪水，在痛苦中死去。

2004年，一个历史学家开始研究此案，他的调查显示另有真凶：小镇一个著名白人家庭中的成员，现已去世，死前承认是自己所为，他是将两个白人女孩打死后拖到了黑人一侧的沟中转移视线，令人不安的是，他的家人就是陪审团的一员。事实上，发现尸体的牧师就说过，沟渠中没有多少血迹，这表明尸体可能是从其他地方搬来的。

历史学家的新证据引起了公众的关注，2014年1月法庭召开了新的听证会。乔治的兄弟姐妹提供了证词，声称谋杀发生时乔治与他们同在(当年的法院拒绝他们作证)。

2014年12月17日，法官终于推翻了乔治的定罪，为他平反昭雪，裁定他没有得到公正的审判，他的供认很可能被胁迫。

此时，距离14岁少年的死，已经过去了整整70年。至今，乔治的遗体被埋在一个无名坟墓中，希望匿名可以让他永远安息。