发电
发电（英语：Electricitygeneration），泛指从其它种类的能源转换为电力的过程。现今主要使用的发电基本原理，于公元1820～1830年间，由英国科学家麦可·法拉第所发现。法拉第电磁感应定律，借由一组以上的线圈在磁场中进行旋转运动，藉以产生感应电流。
1、发电方式
依据所产生的电的波形，可区分为：直流电和交流电。
依能源转换的原理，可区分为：
| 种类 | 简介 | 范例 | 备注 |
|---|---|---|---|
| 摩擦起电效应 | 静电、*电荷的转移 | 范德格拉夫起电机 | |
| 电磁感应 | 动能使一组以上的线圈在磁场中进行旋转运动，藉以产生感应电流 | 发电机 | 现今发电的主流 |
| 将燃料加热至高温等离子状态，然后让其在磁场中高速流动切割磁力线，藉以产生感应电流，将其热能转换成电能 | 磁流体发电 | ||
| 电化学 | 化学能转为电能 | 电池、燃料电池 | |
| 光电效应 | 光能转为电能 | 太阳能电池、光伏阵列 | |
| 热电效应 | 热能直接转为电能 | 热电偶 | 主要用于感测器 |
| 放射性物质在衰变时所放出热量再将其直接转为电能 | 放射性同位素热电机 | 主要用于人造卫星、太空探测器、无人遥控设备 | |
| 压电效应 | 压电材料的晶格形变转为电能 | 主要用于感测器 | |
| 核变化 | 使用同位素衰变时放出的β粒子，直接产生电子来发电 | 非热转换型核电池 | 理论上的技术 |
2、直流发电
直流发电大多以电化学的方式产生电力，泛称为电池，以小功率的应用为主。电池可分为属于消耗品一次性的原电池，可重复充电与放电的蓄电池，以及当不断注入燃料能持续发电的燃料电池，这三大类。此外，另有以热能直接转换为电能的热电偶，但输出功率极少，目前主要仅用感测器。或是，将光能转换为电能的太阳能电池。以及，运用电磁感应原理的直流发电机，不过这种现今比较罕见。
3、交流发电
较为经济的商业运转发电方式，而且较容易升降电压，所以目前世界各国大多使用此类发电，电压通常介于110~240伏特之间，频率在50~60赫兹之间。
4、非再生能源发电方式
经高压蒸气驱动发电机组（热力发电）
火力发电：目前世界上发电厂最多发电量也最大的一种发电方式，可依据锅炉燃料的不同大略分成下列几种：
燃煤
燃气（天然气、液化石油气、页岩气、可燃冰、沼气）
燃油（石油或重油、页岩油）
垃圾（焚化炉）
汽电共生
核能发电，依使用的缓速剂与冷却剂的不同，又分为：
轻水反应堆（LWR）：又分为压水反应堆（PWR）、沸水反应堆（BWR）、进步型沸水式反应堆（ABWR）、超临界水反应堆（SCWR）
重水反应堆（HWR）：又分为加压重水反应堆（PHWR）、蒸汽发生重水反应堆（SGHWR）
石墨慢化反应堆（GMR）：又分为压力管式石墨慢化沸水反应炉（RBMK）、高温气冷反应堆（VHTR、HGCR）
其他：快中子增殖反应堆（FBR）、球床反应堆（PBR）、行波反应堆（TWR）……等，与第四代反应堆
5、再生能源发电方式
外力直接驱动发电机组
水力发电
潮汐发电
风力发电
人力发电
经高压蒸气驱动发电机组
聚光太阳能热发电：将阳光聚焦集热板将水加热，产生蒸气以推动汽轮机及发电机
地热发电：亦有低温的地热发电技术，原理是将介质由水改为冷媒，借由液态冷媒吸收地热后气化膨胀，藉以推动汽轮机及发电机，冷媒冷却成液态后再流入地下循环使用
其它方式驱动发电机组
核融合发电：目前还在研究阶段（国际热核聚变实验反应堆），尚未开始商业运转，但因其发电原料（氘、氚等）自然界中存量丰富，故归类至此。
海水温差发电