桑叶是如何变成蚕丝的?

　　牛吃下去的是草，挤出来的却是奶。蚕呢，吃下去的是绿色的桑叶，吐出来的却是白色的丝。桑叶，是蚕儿造丝的原料。1000条蚕，从孵出来到吐丝结茧，要吃掉25-30公斤的桑叶，而吐出来的丝，却只有0.5公斤左右。

　　按照化学成份来说，鲜桑叶中大部分是水。此外，还含有蛋白质、糖类、脂肪、矿物质、纤维素、有机酸等。蛋白质、糖类、脂肪和矿物质等，就是被蚕用来制造蚕丝的原料。很多人以为蚕丝就是一根丝。

　　其实，在显微镜下，你可以看到并不是这么回事：蚕丝都是由两根纤维并排构成的，每条纤维的中心是“丝素”，而在丝素周围包着一层“丝胶”。

　　无论丝素还是丝胶，它们的化学成份都是蛋白质。可不是吗，蚕丝放在火里一烧，你顿时会闻到一股臭味儿，那就是蛋白质分解了，放出氨等臭气来。头发、鸡毛、羊毛、指甲同样是蛋白质，它们烧焦了也有股臭味。当蚕吃进桑叶以后，它肚子里的消化液与各种酶，就开始分解桑叶；桑叶中的蛋白质、脂肪、糖类和矿物质被吸收了，而纤维素等被排出去，变成蚕粪。

　　在蚕的肚子里，吸收进的“原料”又继续被加工，制成了甘氨酸、丙氨酸、丝氨酸、酪氨酸等氨基酸。然后，再通过丝腺，用这些氨基酸制成了丝素、丝胶等蛋白质。

　　桑叶，就是经过这么一系列的加工，才变成了蚕丝。正因为蚕丝是由蛋白质组成的，因此，它具有光洁柔软，弹性、通气性、吸湿性好，耐磨耐拉和容易染色等特点。

　　但另一方面，它又不及由纤维素组成的棉花那么稳定。俗话说：“陈丝烂如草，陈布家中宝。”丝绸放久了，很容易烂掉。另外，蚕丝也特别怕碱。

　　如果你把一件绸衬衫放在氢氧化钠溶液里煮，不要很久，绸衬衫就会被氢氧化钠溶解掉。

　　肥皂也大多是碱性的东西，所以洗丝绸时，最好别用碱性肥皂。