跳蚤为什么被叫做“吸血鬼”？

　　跳蚤属昆虫纲蚤目。从化石证实，它在四千万年前就生活在地球上了。据说，跳蚤的祖先还长有翅膀呢！现在的跳蚤，粗略的统计就有2000多种，几乎遍布世界各地。我国目前已发现410种。尽管它们种类繁多，但它们的生活史与生态环境都有一致的地方。《本草纲目拾遗》中记载：“蚤因湿土而生，夏时土干亦不甚患”。这说明跳蚤的成虫喜欢温暖阴湿，25°C左右是它们生长发育的最佳温度。跳蚤中有一种叫人蚤，除寄生在人体外，又能寄生于猫、狗、兔和多种鼠类身上。人蚤喜欢躲在脏衣服里面，而皮毛、草垫、地板缝隙等处也是它们的隐蔽之地。

　　雌跳蚤产的卵很小，乳白色或淡黄色，表面光滑，体长仅半毫米左右。寄生在鼠、猫、狗身上的蚤卵，能随着寄主的走动而散落在地面上，经过10天左右便孵化成幼虫，肉眼不易看到。跳蚤的幼虫，头上有一对极其灵敏的触角，像雷达天线那样，一旦发现目标便迅速爬去。不过，它不吸血，而是靠吃人身上的皮屑、成虫的粪便等生长发育。幼虫经过化蛹，半月后便发育为成虫。成虫一对后足的肌肉发达，善于跳跃，被誉为“跳高健将”。成虫既耐寒又耐热。经常吸血的人蚤可存活513天左右，即使不吸血，也可存活125天左右。寄生在老鼠身上的跳蚤，一般可活345天，带菌的病蚤一般也可活95-106天，即使长年累月没人居住的房屋，仍有人蚤存活。据说，俄罗斯有一种跳蚤，吸饱了鲜血以后，在适宜的温度或湿度下，不食不动，可活1487天，称得上是“老寿星”了。

　　跳蚤以吸血为生，是名符其实的“吸血鬼”。它们专门寄生在温血动物身上，猫、狗、兔、鸟、鼠等温血动物是它们很好的“栖息地”。跳蚤的种类不同，胃口也不一样，有的专吸哺乳动物的血，有的专吸鸟类的血，有的专吸人血，也有的对动物和人的血都感兴趣，有的还会将全身钻到动物皮肤里去吸血呢。如一种叫潜蚤的，它钻入寄生的皮肤后，就一直住在里面不停地吸血，直到老死为止。跳蚤叮人特别厉害，跳到人身上后，就利用既能凿又能锯的口器，很快钻人人的皮肤，将唾液注人到皮肤内（使血液不致凝集），然后吸血。吸进去的血液只有一半被消化，还有一半排出体外，散布在衣服等物体上。由于它不断地贪婪地叮人吮血，谁要是被跳蚤叮咬，皮肤上就会出现一连串的红块，奇痒难忍。跳蚤是多种疾病的传播者。跳蚤寄生在老鼠身上，老鼠到处乱窜，它们也就到处传播鼠疫、斑感伤寒等200多种病菌。历史上有名的鼠疫流行，是由跳蚤传播的。1347年欧洲的鼠疫，在三年*500万人的生命。1665年仅英国伦敦就有10万人因鼠疫病而丧生。当时为了不使鼠疫蔓延，只得把流行地区死去的和感染病尚未死去的人，连同整个村庄全部烧光。

　　抗日战争中，日本侵占我国东北期间，曾在哈尔滨市郊设立代号叫“731”细菌部队的工厂，专门培养杀人用的各种细菌，其媒介就是老鼠和跳蚤。这个工厂除繁殖大量老鼠外，还有4500个跳蚤饲养器，短时间内就能繁殖300千克，近10亿只跳蚤。“731”部队像恶魔一般凶残暴虐，前后使3000多名身体强壮的中国人活活地染病而死。对付跳蚤，首先要控制蚤类擎生地。用1％的敌百虫溶液喷洒染有跳蚤的房间、衣物等效果很好。将鲜桃叶捣碎涂擦在猫、狗身上，待5分钟左右，就可以杀灭跳蚤。为了防止猫、狗中毒，可用旧布或旧报纸等包裹猫、狗的身体，只让头脚暴露在外。跳蚤杀灭后，脱去包裹之物，用清水洗净就行了。用鱼藤粉、除虫菊粉或1%敌百虫溶液涂擦，效果也不错。跳蚤对芸香（中药店可以买到）很敏感，把芸香放在火盆里，将门窗关严，跳蚤闻到芸香的香气后，就成群结队往大盆里跳，不要多久，就可将跳蚤消灭。在跳蚤密集的地方，也可用干树叶、树枝、干草或其他易燃物，均匀铺在地上约7-10厘米厚，待一段时间后点火燃烧，等地上所铺的东西烧光，跳蚤也就被全部烧死。另外，将艾叶、走将藤等，晒干制成粉，撒于跳蚤的活动场所，也有灭蚤作用。

　　国外科学家发现，将人工合成的跳蚤保幼激素喷洒在跳蚤革生地，跳蚤的生长就被限制在幼虫阶段，不能发育成蛹和成虫，从而达到杀灭跳蚤的目的。据试验，这种杀虫剂的药效能持续70多天。