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河马是如何延续家族的

科普小知识2022-02-21 01:43:55
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  到了繁殖季节,河马们纷纷举行“婚礼”。这时候,以往的家族规矩被暂时打破,雄河马能堂而皇之地进人雌河马的领地禁区,向它的“心上人”求爱。除此以外,在岸边的沙滩地也开辟出几块谈情说爱的场所。河马的“婚礼”颇为有趣。躲在河岸密林的雅克·特雷莫兰经常看到,河滩上有几十头雌河马并排着站在一起,而雄河马则倒卧在地面上。当时,雅克·特雷莫兰以为躺倒的河马生病了,后来才知道,这是河马家族中的另一条特殊规定:求爱者必须躺在地上。如果雄河马不“遵纪守法”,企图斗胆站起身来,就将遭到所有雌河马的鄙视和驱逐。当雌雄河马双方情投意合后,便双双跃人水中嬉戏,结成良缘。雌河马怀孕9个月后,在水中产崽,每胎一头或两头。幼崽生下时,体重约30千克,身体像圆桶一般,四肢短小结实,皮肤很厚,带有皱纹,一毛不生。小东西两眼刚睁开,前肢已能站立,嘴里不断发出粗厉的叫喊声,母亲带它到浅水滩中,用不着教,小河马就能够做一些基本的潜水动作。幼崽出生后2小时,已能像1岁左右的人类小孩一样踉跄行走,而且还学会了游泳,可以潜人水中到母亲的肚子下吃奶。等到3天之后,小河马不仅四肢行走稳健,游泳技术也达到了很高的水平。

  母河马很宠爱儿女,终日形影不离。休息时,孩子紧偎在妈妈嘴边躺下;活动时,妈妈把小河马负在背上或脖子上,让孩子骑着,这样既安全又舒服。每到喂奶时间,母河马就横躺着身子,伸开一条后腿,露出乳房,同时还用另一只后肢按摩乳房,让孩子容易吃到奶。热带的沼泽水域地区,蚊子十分猖撅,小河马的皮肤很柔嫩,特别容易招引蚊子,因此小河马只要一离开水,母河马就会用大嘴巴不停地拍打河水,用飞溅的水驱赶蚊子。夜晚,是河马活动寻食的时候,白天躺在河水中的整个河马家族,这时一起登陆,排成一支浩浩荡荡的队伍,四处寻找嫩草充饥。小河马也不例外,跟随队伍集体行动,若是摔倒或掉了队,紧随其后的母河马会给以百般照顾,用嘴将孩子们扶起,或干脆背上它们。不过,母河马有时也对孩子做必要的“规矩”,遇到孩子特别不听话时,它会用巨大的身躯来阻挡孩子的顽皮活动,甚至用大嘴巴狠狠“教训”一顿。

  在抚育幼怠期间,母河马时刻守卫在孩子的身边,不容任何人侵犯,如果有谁敢碰它的孩子,温顺善良的母河马,立刻就会变得十分凶狠,张开血盆大口,不顾一切与敌人拼个你死我活。