基因研究揭示：癌症和衰老存在“制衡”

根据发表在《自然通讯》上的一项研究，与衰老相关的基因表达变化与与退行性慢性病相关的基因表达变化一致，但与癌症相反。这一发现有助于解释研究人员观察到的一种现象:在人类衰老的后期，人类死亡的主要原因已经从癌症转变为慢性退化性疾病。

在这项研究中，德国基尔大学的研究人员产生了一个与衰老相关的基因表达谱的大数据集，该数据集来源于不同年龄阶段的4个物种(人类、小鼠、斑马鱼和鱼类)的4个组织。研究人员还分析了来自衰老相关疾病患者的公开数据。结果表明，衰老过程中的基因表达模式类似于在退化性慢性疾病中观察到的模式，与在癌症中观察到的模式相反。在基因组水平上也发现了类似的对立:癌症和退行性疾病共享大量的风险等位基因，但这些基因对这两种疾病的发病趋势有相反的影响。此外，研究还表明，衰老相关疾病过程的主要影响因素与免疫系统和细胞分裂相关过程有关。

研究人员得出结论，这项研究揭示了癌症和退行性慢性病之间的“制衡”，为理解两者在衰老阶段的共同程度变化提供了思路。(慧敏)