哈佛干细胞专家论文造假导致行业倒退十年?
哈佛医学院最近公布了一项调查结果,这在医学领域,尤其是干细胞研究领域引起了巨大的轰动。根据这项调查,皮耶罗·安弗瑞斯特教授,心肌再生领域的创始人和顶尖人物,在31篇学术论文中篡改了数据,应该撤回。
安维萨的数百篇学术论文被认为是该研究领域的基石,如今多达31篇论文被推翻,使得国内外许多研究者的相关课题荡然无存。有人惊呼学术丑闻导致了“整个行业10年的倒退”有人担心基于上述理论的临床试验和商业项目正面临危机,需要重新评估其可行性。
宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院的心脏病专家乔纳森·爱泼斯坦说,“整个研究领域都被摧毁了,整整一代年轻的研究人员都被摧毁了。”
发布调查:31篇论文中的数据造假
今年10月中旬,哈佛医学院发布了一份内部调查结果,发现在该机构工作的*干细胞专家皮埃罗·安维尔福教授(Piero Anversa)有31篇带有伪造实验数据的学术论文,需要撤回。
当一块石头激起千层浪时,世界学术界震惊了。17年来,安维特一直被视为心肌再生领域的先驱和“鼻祖”。来自世界各地的研究人员试图追随他的脚步,实现修复心脏的梦想。
心肌细胞是心脏泵血的动力源。心肌细胞的问题可能导致严重的疾病甚至死亡。因此,如果新的心肌细胞能够在心脏中生长,并且有缺陷的细胞能够被替换来修复心脏,这无疑将是医学上的一个重大突破。
安维尔福在2001年首次发表了一篇论文,声称干细胞可以用来再生受损的心肌。这一研究结果很快引起了轰动,全球学术界惊呼安维尔福开辟了一个全新的领域。
在接下来的17年里,安维特和他的研究团队在著名的学术期刊上发表了数百篇论文,如《柳叶刀》、《自然》、《新英格兰医学杂志》和《细胞》。他们关于“用心脏干细胞进行心脏修复”的研究受到了各国同行的密切关注,这不仅激励了整整一代学生加入这一新的研究领域,也激励了许多初创企业开发心脏病和中风的新疗法。
然而,世界各地越来越多的实验室反馈说,无论研究人员如何努力,他们都无法复制安维拉的实验数据。当有人质疑他的实验数据时,安弗瑞斯坚定地为他的研究结果辩护。
旧金山格拉德斯通研究所的心血管研究员贝努瓦·布鲁诺回忆说,当一些同事质疑安维特的论文时,安维特反驳道,“你们不知道如何做实验”。”许多实验室随后回答说,‘好吧,让我们迎接挑战。我们会再试一次。“
据布鲁诺说,上述对抗场景一再重复,但各国的实验室一直难以在这一领域取得突破。"这份失败清单越来越长了。"
学术界对各方拒绝回应感到震惊。
由于学术界表达了他们的震惊,新闻媒体寻求安维思的确认,这位拥有许多头衔的专家没有回应。一些记者试图向他的邮箱发送电子邮件,但发送失败,系统提示该电子邮件帐户已被停用。
安维特生于意大利,后移居美国。他于2007年开始在哈佛医学院工作,并在附属于该机构的布里格姆妇科医院领导一个再生医学实验室。十几年来,他的科研成果引起了全世界的轰动,并逐渐受到质疑。2015年,他离开了哈佛医学院和布里格姆妇科医院。
然而,哈佛医学院并没有放弃调查,因为安弗瑞瑟已经离开了。该组织从2013年1月开始对安维尔的学术论文进行内部调查,直到今年10月公布调查结果,发现他的31篇论文存在欺诈行为。
《柳叶刀》、《新英格兰医学杂志》和其他权威杂志立即证实,他们已经收到哈佛医学院的调查报告和撤回论文的提议,并将继续进行评估,以确定是否撤回论文。
《新英格兰医学杂志》的发言人珍妮弗·蔡斯透露,哈佛医学院告知该杂志,安维特公司在2001年和2011年发表在该杂志上的论文伪造了数据,应该撤回。此外,该出版物仍在调查安维特公司2002年的一篇论文,怀疑可能存在类似的欺诈行为。
《柳叶刀》杂志对安韦萨研究小组2014年关于心脏干细胞的临床试验报告“表示担忧”,担心实验数据不可靠。《华尔街日报》的发言人艾米丽·海德(Emily Hyde)表示,这项研究的真实性没有进一步的进展,但她证实,她已经收到了哈佛医学院的最新调查报告,撤回这项研究已经提上日程。
此外,Anversa之前在《循环》杂志上发表的一篇论文因数据造假于2014年被撤回。
如果安维特的31篇论文都被撤回,他将会在“撤回观察”网站上排名前20。“退缩观察”是一个特别关注学术退缩的网站。据统计,日本麻醉研究员藤井义郎撤回了大部分论文,撤回了183篇论文。位居第二的德国人约阿希姆·博尔特(Joachim Bolt)也从事麻醉行业,撤回了96篇论文。
工业倒退,人力和财力都消失得无影无踪。
作为一个领先的学术人物,安维特已经假装了17年。一些媒体将学术丑闻描述为“导致整个行业倒退十年”。国内外许多同事在安维尔福研究的基础上建造了一座新塔。他的实验数据不乏直接参考,但现在他们发现,他们已经走到了死胡同,相关的研究领域已经破灭。
此外,许多学生花了几年时间学习这一领域的某一学科,但他们花费的所有人力和财力都付诸东流,他们不得不面对重新选择专业或未能毕业的“毁灭性打击”。
安弗瑞斯曾在一项研究中说,在他从骨髓中提取干细胞并将其注入心脏后,这些干细胞被神奇地转化成心肌细胞来修复受损的心脏。安维拉声称已经从老鼠身上获得了相关的实验数据,但这已经足够令人兴奋了。根据美国媒体的描述,它震惊了全世界的研究人员,“就像被电击一样”。
在另一篇论文中,安维尔说他发现为了修复受损的心脏,甚至骨髓干细胞也不再需要,因为心脏本身含有干细胞。研究人员只需要从心脏中提取干细胞,将它们放入培养皿中使其数量翻倍,然后将它们注射回心脏,以替换和修复受损的心肌细胞。
现代科学的基础是实验和可重复性。然而,令人困惑的是,安维特里的上述两项研究并没有得到世界各地其他科研团队的实验的证实。
斯坦福大学干细胞生物学和再生医学研究所的联合主任欧文·魏斯曼质疑说,他的研究小组将骨髓干细胞注入心脏,但骨髓干细胞仍然是骨髓干细胞,而不是心肌细胞。
华盛顿州西雅图市华盛顿大学的研究员查尔斯·默里在一篇论文中说,他和魏斯曼得出了相同的结论,即安韦瑟的实验数据不能被复制,“这让人不得不谨慎和担心”。
杰弗里·莫尔肯辛教授在辛辛那提儿童心脏研究所和霍华德·休斯医学研究所等科研机构工作。他试图标记干细胞,以便在它们转化成其他细胞后准确追踪它们的具体位置。通过这种方式,莫尔肯辛希望发现干细胞是否真的转化为心肌细胞。
然而,莫尔肯辛教授的研究表明,干细胞还没有转化成心肌细胞,这使得修复受损的心脏成为不可能。他在2014年的一篇论文中阐述了这一研究结论。
欺诈性公共资金的临床试验去哪里?
自从安维特在2001年成名以来,许多基于他的研究成果的新疗法已经在临床上得到验证,成千上万的患者已经参与了这些项目。许多人嗅到了商机,初创企业无处不在,相关研究和临床试验如涟漪般扩散。
国家卫生研究院已经建立了许多研究项目,所有这些项目都是由安维尔福公司推动的。因此,大量的*资金流入了安维萨的项目。
2017年,美国国家卫生研究院起诉安维特和其他人伪造实验室数据和欺诈性申请研究基金。安维特曾经工作过的布里格姆妇科医院后来同意支付1000万美元来解决诉讼。
随着Anversa的更多实验数据被推翻,一系列已经启动的实验疗法和商业项目也面临危机。
宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院的心脏病专家乔纳森·爱泼斯坦警告说,正是基于安维拉的所谓研究结果,许多针对心脏病患者的实验疗法得到了发展。现在这些医疗项目应该重新评估,以免危及病人的身体状况。
然而,截至今年10月中旬,一些临床试验项目仍在接收患者,许多企业继续从这些项目中获得商业利益。
美国加利福尼亚州西达斯-西奈医学中心的斯密特心脏病研究所所长爱德华多·马拉万(Eduardo Marawan)关切地说,“尽管许多著名实验室未能复制安维特的实验结果,但相关理论已被迅速应用于治疗心脏病患者的临床试验...我们只能希望这些病人没有因此受到任何伤害”。(我们的特约记者牧溪)