干细胞培育出3D微型大脑更接近真正大脑

据美国《细胞》杂志报道，美科学家借助人类干细胞成功培育出一个3D“微型大脑”，研究发现，无论是在结构上，还是功能上都比目前广泛研究使用的2D模型更为接近人类真正的大脑。此新模型的成功研究，将有助于科学家更好地理解人类大脑的发育，同时对升入了解和治疗阿尔茨海默症或精神分裂症等神经系统疾病有重要的意义和研究价值。

将人脑细胞培育为微型3D器官是是大脑研究领域的一项重大的突破和进步，研究出在结构上最为接近人类实际大脑的模型，科学家就能通过观察其遗传和表观遗传等特征来探索其最为接近实际大脑的各项功能。

多年来，科学家研究各种方法促使胚胎干细胞在体外发育(分化)成各种类型的脑细胞，但培养出的只是2D的模型细胞组织，研究人员可从这些单层细胞中收集大量信息，但由于这些真实的脑组织只是2D的，也限制了更多更进一步的深入研究。

美国索尔克研究所科学家对培养出的3D大脑发育早期阶段的类器官与相同阶段的人类真实大脑组织进行了比较研究。研究发现，在脑细胞的分化度上，类器官要比2D脑模型更为接近人类真实大脑，也就是3D类器官朝着非常类似于真实大脑的发育时间线进行发育。科学家分析了培育出的类器官的表观遗传学特征发现，细胞的表观基因，受饮食或压力等环境因素影响，已越来越多地被认为与发育和精神分裂等疾病相关。

不过研究人员表示，对于此脑组织体的表观基因组测序还未进行，此而类评估方法对于进一步了解大脑发育，特别是最终利用这些组织研究神经系统疾病治疗方法非常重要。