科学七日：非洲标志性猴面包树正在死去

▲猴面包树是非洲最受认可的树种。资料来源:Hougaard Malan

▲欧盟研究与创新专员卡洛斯·默达斯介绍下一个欧盟旗舰科学资助项目的实施计划。资料来源:约翰·提斯/法新社/盖蒂

事件

非洲标志性的猴面包树正在死去

非洲最古老、最大的猴面包树正在走向死亡，但没有人知道为什么。标志性的非洲猴面包树，有着宽阔的树干和高高的树枝，是地球上最古老的开花植物，可以存活2000年。在一项探索非洲最大、可能也是最古老的猴面包树的年龄、结构和寿命的研究中，科学家惊讶地发现，在研究过程中有几只猴面包树死亡。从2015年到2017年，他们对60多棵树进行了年代测定，发现在此期间，13棵最古老的树中有9棵死亡，而6棵最大的树中有5棵死亡。研究人员没有发现传染病或疾病的迹象。他们认为气候变化可能是原因。

生物技术初创企业

几天前在波士顿举行的美国生物技术会议和展览上，由比尔和梅林达·盖茨基金会赞助的一个非营利组织在一份公告中正式介绍了这一点。该机构名为比尔和梅林达·盖茨医学研究所，将在波士顿和西雅图设立办事处，重点关注中低收入国家因贫困而引发的疾病。该机构的研究人员在头四年将获得2.73亿美元的资助。目的是彻底调查在大学和生物技术公司进行的早期研究的发现，并发展它们直到它们准备好进行临床试验。这些早期研究旨在寻找有望治愈结核病、疟疾和腹泻的线索。随后，该机构将把这些结果交给该公司，以履行其向有需要的人提*品的承诺。

消除疟疾的新进展

世界卫生组织(世卫组织)最近宣布，巴拉圭已经消灭疟疾。在过去的六年里，这个南美国家没有一例疟疾病例。世卫组织在其最新公告中报道了这一消息，21个国家计划在2020年前消灭这一疾病。简报强调了中国、萨尔瓦多和阿尔及利亚取得的进展。这三个国家去年报告的疟疾病例都不到10例。然而，南非、博茨瓦纳和其他几个希望根除该疾病的国家的病例数量有所增加。这种反弹通常是由糟糕的医疗保健和蚊虫控制造成的。

空间

太空任务

最近，印度*批准其航天局帮助阿曼建造一个太空项目。两国今年2月签署的谅解备忘录呼吁在空间科学、行星探索、卫星导航和地球遥感方面开展合作。阿曼正在成为发展空间项目的国家之一。邻国阿拉伯联合酋长国最近宣布，它已经最终确定了宇航员培训项目的候选人名单。到今年年底，名单上的95名男女将减少到4名。从2021年开始，四名宇航员将参加国际空间站任务。该国还计划在2020年向火星发射无人飞船。

科学研究

创纪录的洪水次数

美国国家海洋和大气管理局最近发布的一份报告显示，该国沿海地区风暴潮引发的洪水频率是30年前的两倍。从2017年5月到2018年4月，美国98个地方(阿拉斯加除外)的验潮仪测得的平均洪水天数达到创纪录的6天。其中，德克萨斯州的萨宾山口记录了最高的洪水天数——23天。虽然有些洪水碰巧与暴风雨同时发生，但大多数是由海平面上升引起的。

政策

欧洲科学

欧盟委员会概述了它打算如何花费史上最大的研究和创新预算。最近，欧盟研究专员卡洛斯·默达斯就“欧洲地平线”科学资助项目的结构提出了一项详细建议。该项目将于2021年至2027年启动，临时预算近1000亿欧元。Eurohorizon将有三大支柱:一个是为基础研究和创新服务，另两个是解决社会挑战和提高产业竞争力。该项目将首次向世界所有国家开放，从而为英国在离开欧洲后提供参与的机会。

保护野马

澳大利亚科学和环境组织攻击了新南威尔士州最大的国家公园保护野马的新法律。最近，该州的政治家通过了旨在保护野马遗产价值的法律，野马是一种被称为布鲁比的入侵物种。它反对新南威尔士州环境部提出的野马*计划。该计划旨在减少野马的数量，以保护科斯丘斯科国家公园脆弱的生态系统。澳大利亚科学院表示，该法律违反了科学建议，而国际自然保护联盟警告说，该法案开创了一个令人不安的先例。它敦促生态学家、新南威尔士州濒危物种科学咨询委员会成员大卫·沃森辞职，以示*。

字符

宇航员部长

最近，宇航员佩德罗·杜克被任命为西班牙科学、创新和大学部长。在不信任投票推翻前总理后，社会党组建了一个新的少数派*。2008年金融危机后，西班牙*的科学预算骤降30%以上。科学家表示，紧缩措施加剧了围绕研究成本的官僚主义。*已决定在2018年继续收紧预算政策，但杜克表示，他将尝试取消一些成本控制规定。这些规定往往会推迟实验室采购和分配的支出。杜克是欧空局雇佣的第一名西班牙宇航员。他于2003年飞往国际空间站。杜克在那里进行了一系列科学实验。

美国科学特使

一名前宇航员已经成为美国国务院最近宣布的五名科学特使之一。在巴拉克·奥巴马任总统时启动的一个项目中，这些特使周游世界，以加强科技领域的国际合作。对于只任命了少数科学顾问的现任总统特朗普·唐纳德来说，这样的任命极其罕见。

受控科学家辞职

索尔克生物科学研究所最近宣布癌症研究员英德尔·维尔马已经辞职。在与该研究接触的几位女科学家声称维尔马对她们进行了性骚扰和歧视后，后者于4月21日被停职。随后，尽管维尔马一再否认，该机构还是对这些投诉展开了调查。6月11日，该研究所董事会开会讨论调查结果。该机构称，维尔马在索尔克董事会对调查做出判断之前辞职。

补贴

私人基金

加州帕洛阿尔托的科学慈善联盟进行的一项调查发现，2017年，美国研究机构从慈善组织和公司获得了超过23亿美元的基础科学资助。这项调查已经连续进行了三年。这一次，对46个机构进行了分析，并确认2016年至2017年基础科学的资助是相同的。然而，在连续三年收集数据的25个组织中，到2017年，补贴金额将增加到17亿美元，比2016年增加13%，比2015年的12亿美元增加40%。

霍金奖学金

为了纪念已故的物理学家斯蒂芬·霍金，英国设立了博士后奖学金项目。在接下来的五年里，英国科学资助机构英国研究与创新中心将每年奖励10名在数学、物理和计算机科学领域表现出色的研究生。尽管补贴的细节尚未公布，但它将允许学生在毕业后继续在国内任何机构工作长达三年。英国科学大臣萨姆·吉玛(Sam Gyimah)表示，该奖学金是为了向霍金表示“适当的尊重”。霍金今年3月去世，他的工作改变了人们对宇宙的理解。(宗华编译)

中国科学新闻(2018-06-19第三版国际版)