“蛟龙”第三航段首次下潜采回一块富钴结壳样品

照片:蛟龙采集的富钴结壳样品。

“蛟龙”号今天(9月3日)在西北太平洋中国大洋协会富钴结壳勘探合同区的蔡威海山区进行了第69次俯冲。这也是“蛟龙”号第一次实验性应用航行第三段的第一次潜水，并采集了富钴结壳样品。国家海洋局第二研究所地质学博士唐·认为，该样品对研究其成矿机理和与不同产状的结壳进行对比具有重要意义。

唐·说，富钴结壳广泛分布于西太平洋，主要集中在海山、海脊和高原(海底高地，顶面相对平坦和宽阔)。太平洋大约有50 000座海山，其中富钴结壳储量最丰富，但很少有海山经过仔细调查和取样。

她说富钴结壳有多种物质来源，一般认为是由铁和锰的混合胶体吸附金属元素形成的。细菌活动在这个过程中起着重要作用。地壳通常以百万分之几毫米的速度形成，并变成厚的地壳，这可能需要数千万年，是地球上最慢的自然过程之一。

据了解，富钴结壳中所含的钴、锰、镍和其他金属可用于合金中，以提高其特殊性能，如硬度、强度和耐腐蚀性。在一些工业化国家，大量的钴被用于航空航天工业的超级合金生产。在化学和高科技工业中，钴也可用于生产光伏电池、太阳能电池、燃料电池、超导体、先进的激光系统、催化剂、强磁体、切割工具和其他产品。

这次潜水还采集了一只六腕海星、四块海山岩石和两管沉积物样本，并拍摄了海底生物数据，如珊瑚、海绵、海星和深海鱼类。

现场首席科学家王春生表示，通过这次潜水，发现该海域大型底栖生物的丰度低于蛟龙在上个月中旬探测到的围远海山，这与该海域的寡营养特征是一致的。在这一地区发现的巨型底栖生物，如六腕海星，进一步证明了巨型生物的广泛分布。