关注强直性脊柱炎：“竹竿病”到底有多凶险？

新华社北京5月5日电(记者陈聪)脊柱就像人体的“承重墙”，其重要性可想而知。碰巧有一种疾病使这个“墙”暴露在“变形”的危险中，那就是强直性脊柱炎。

北京协和医院风湿免疫科主任曾晓峰表示，强直性脊柱炎是一种慢性疾病，残疾非常明显，发展到后期患者颈部不能活动。强直性脊椎炎也有一个流行的名字叫“竹竿病”，意思是病情严重的病人就像一根竹竿，脖子僵硬，不能转动头。

曾晓峰表示，根据相关流行病学研究结果，中国约有500万强直性脊柱炎患者。强直性脊柱炎在年轻人中更为常见，尤其是在年轻男性中，高发病期在20至30岁之间。同时，强直性脊柱炎不是一种遗传病，但它与遗传有关。如果通过检查发现人类白细胞抗原B27基因呈阳性，则有20%-25%的可能性感染该疾病。

关于强直性脊柱炎的临床表现，曾晓峰表示，典型的临床表现为腰背痛或髋关节疼痛，以及早上出现的腰部僵硬等症状。如果出现这些症状，你应该去医院的风湿免疫科做相关检查。

慢性病的早期诊断、早期正规治疗和更好的管理对患者非常重要。曾晓峰表示，如果治疗不及时，可能会导致后期残疾，这不仅会降低生活质量，还会严重影响患者的社会功能。

在疾病诊断和治疗方面，曾晓峰指出，强直性脊柱炎仍是不治之症，长期面临医疗和药物匮乏的困境。然而，随着药物研发的进展，目前药物可以减缓疾病的进展。生物制剂如白细胞介素-17A(IL-17A)抑制剂可有效控制炎症并防止骨赘形成，从而降低患者的致残率。