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马其诺防线上的数学家

科普小知识2022-10-17 18:35:11
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文森特·多布林是一名年轻的法国士兵,他在第二次世界大战中英勇牺牲,但被誉为数学天才。这是因为他在马其诺防线服役时写了不朽的数学手稿。

多布林是马其诺线上的数学家,出生在德国的一个犹太家庭。当反犹太主义浪潮席卷第三帝国时,他和他的家人从柏林逃到了法国。1938年,23岁的多布林成为巴黎大学历史上最年轻的数学博士,并很快成为他在巴黎的同龄人的数学老师。当时,他的概率论研究项目被认为是欧洲最有前途的数学研究项目。他原本是一个有前途的数学家,但是希特勒入侵法国不幸中断了他在1940年的数学生涯。面对入侵的德国军队,多布林决心站出来战斗,而不是偷偷摸摸地生活。他加入了法国军队,成为一名普通士兵。

多布林把他的研究论文和要完成的定理带到前线,驻扎在马其诺防线。在战争的最初几个月,他的老板授权他利用所有的业余时间继续他的数学研究。1940年夏天,德国军队粉碎了法国军队的抵抗,多布林的步兵团也面临着一场灾难。当其他士兵相继撤退时,多布林主动要求和他的两个战友一起抵抗即将到来的德国军队。6月21日,当德军即将占领该阵地时,多布林开枪自杀,宁死也不愿被俘。他只有25岁。他的弟弟克劳德回忆道:“幸运的是,在德国人占领这个位置之前,多布林烧掉了他所有的研究论文,以免落入德国人手中。他不能容忍德国剽窃。”

战后,多布林的名字很快被遗忘了。然而,在他英勇去世半个世纪后,法国科学院的一名官员意外地发现,早在1940年2月,多布林就根据一条可追溯到路易十四的秘密收集规则,小心翼翼地保存了他的研究成果。他用一个信封把他的数学理论手稿密封起来,藏在科学院的地下室里。根据秘密收集规则,信封必须在作者本人允许的情况下打开。如果作者去世,必须在收藏之日起100年后开放。这样,多布林的手稿直到2040年才会公之于众。然而,经过法国科学院院士和世界各地数学家多年的游说,他的兄弟克劳德终于在2000年夏天同意打破这种刻板印象。

结果,多柏林在阿登省战争期间写的数学手稿被重新发现。这确立了年轻士兵作为现代数学中最重要的人物之一和现代概率论创始人的地位。这在法国知识界引起了轰动。法国科学院为此发行了一期特刊,刊登了多布林手稿的全文“作为对天才的致敬”。

法国杰出的数学历史学家伯纳德·布鲁尔认为,多布林的论文弥补了二战前“数学分析”和20世纪50年代日本在概率论方面的进步所留下的空白。多布林的研究涉及应用数学最重要的领域之一。他预见了易受不规则干扰的事物的运动规律,例如水等流体中粒子的运动。

乔尔教授是第一个看到多布林手稿的人。他说。“我相信多布林知道他在这场战争中注定要失败。你会注意到他留下了尽可能少的文字。他清楚地知道,他从事的是那个时代最有前途的数学研究工作,但不幸的是,未来不会有很多,但他写下了他尚未完全形成的数学成就。”

克劳德说:“我和我哥哥住在同一个房间已经20年了。我知道他的梦想和抱负。虽然60年后他才被认出来,但这仍然让我很开心。多布林是一个严肃而有才华的人。他不允许任何事情分散他的注意力。即使去前线战斗也不能分散他的注意力。虽然我对数学一无所知,但我总是为我的兄弟感到骄傲。”作为一名数学家,多布林无疑是一个罕见的天才,但作为一名士兵,多布林只是一名士兵。多布林的死是整个数学界的悲哀!历史可能会说:数学家多布林不应该出现在马其诺直线上!

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