“暹罗鹿外交”听说过吗？

说到中国的“熊猫外交”，我相信很多人都很熟悉。大熊猫是我们的国宝。向海外国家赠送和租借大熊猫是中国塑造国际形象和缓和国际关系的手段之一。早在一百多年前，东南亚的泰国也向其他国家赠送了它的珍稀动物“暹罗(xian)Rohde”。不幸的是，“暹罗鹿外交”只是昙花一现，几十年后戛然而止。这也是19世纪的原因。

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19世纪中叶，印度和中国相继成为西方列强的殖民地和半殖民地。受到这两个国家庇护的东南亚国家非常害怕。当时，东南亚的“泰国”也被称为“暹罗”。在严峻的国际形势下，暹罗多次向欧洲动物园赠送“暹罗鹿”，以示对西方国家的友好。

暹罗鹿是原产于泰国暹罗的一种鹿。它以湿地为家，以水生植物和嫩叶为食，胆小温顺。这种鹿的大小与梅花鹿相似，但它的鹿角非常壮观，鹿角长度超过70厘米，一对鹿角有多达30只角(梅花鹿通常只有不到10只角)。在所有人类已知的鹿中，暹罗鹿的鹿角分枝最多。它曾被誉为世界上最美丽的鹿。

1863年，西方人首次科学地发现了暹罗鹿。它的英文名字被当时的英国领事称为“朔姆堡”，因此得名“苏鹿”和“熊鹿”。1867年后，暹罗鹿被送往法国和德国的动物园，越来越多的人意识到它的稀有和陌生。有一段时间，许多欧洲探险家和博物学家来到东南亚寻找这只鹿。

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太漂亮的东西总是会引起人们的贪婪，暹罗鹿的鹿角似乎是它的“原罪”之一。自古以来，泰国人就猎杀暹罗鹿寻找鹿角。这不仅是因为鹿角很漂亮，可以用来制作工具，还因为鹿角和鹿角是珍贵的传统中药。自近代以来，火枪的使用大大提高了狩猎效率。欧洲人对鹿角的热情也刺激了狩猎和贸易。除了鹿角，随着人口的增加和贸易的发展，人们对鹿皮和鹿肉的需求也在增加。

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作为一种独特的湿地鹿，暹罗鹿生活在植被稀少的河谷和平原，环境中很少有避难所。他们的行动相对缓慢。雄鹿有明显的鹿角，很容易成为人类狙击的目标。当雨季来临，洪水爆发时，暹罗鹿成群结队地聚集在巨大的沙洲上，成为活靶子。在那个没有动物保护意识的时代，由于人类的过度捕杀，暹罗鹿的数量迅速减少。

19世纪末，暹罗(泰国)成为国际贸易中的大米出口国。为了促进农业发展和扩大耕地面积，大面积的天然湿地被改造成了稻田。失去栖息地的暹罗鹿来到农田寻找食物，却被人类射杀。有些藏在森林里，但不能适应那里的环境。长着许多树枝的鹿角显然不适合在茂密的森林中行走。即使在湿地平原上，它们也尽力避开水生植物高密度的地方。到20世纪初，暹罗鹿的数量非常少，但是*没有采取任何保护措施。

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1931年，最后一只野生暹罗鹿被警察射杀。1938年，最后一只圈养的暹罗鹿被一个醉汉打死。谁能想到暹罗鹿，原本是泰国的国宝和外交使节，会从现场消失，留下一个可悲的结局。泰国的“暹罗鹿外交”只是昙花一现。

1991年，在东南亚国家“老挝”的一家中国药店发现了一只形状奇特的鹿角。经鉴定，这是一只暹罗鹿的鹿角，脱落时间相对较新。老挝的湿地里还有活着的暹罗鹿吗？这仍然是一个谜。