开普勒望远镜创纪录发现1284颗行星
新华社休斯顿5月10日电(记者王欢)天文学家越来越接近发现像地球这样的行星。美国国家航空航天局10日举行新闻发布会,宣布“行星猎人”开普勒任务的最新发现,该任务确认了创纪录的1284颗新的系外行星,包括9颗可能适合居住的行星。这是历史上最大的系外行星发现。
"这一宣布使开普勒证实的行星数量增加了一倍多."美国宇航局华盛顿总部的首席科学家艾伦·斯托凡说:“这给了我们最终发现另一颗行星的希望。
开普勒452b围绕一颗与太阳相似的恒星运行,因此迄今为止它已经成为离“另一个地球”最近的系外行星。美国国家航空航天局说,这个星球上可能有活火山和生命。地球应该有60亿年历史,地球应该有45亿年历史。这次还公布了11个疑似目标,这些目标的直径也不到地球的两倍,并且在可居住区运行,需要进一步的跟踪确认。
根据美国宇航局10日发布的一份报告,开普勒任务已经确定,2015年7月列出的4302颗潜在行星中,有1284颗有99%的可能性是行星,这符合系外行星定义的底线。1327没有达到99%的阈值,需要进一步分析。另外707个可能是“天体物理现象”。另外984以前被其他技术排除在外。
在1284颗已确认的行星中,大约550颗被认为是像地球一样的岩石行星,但只有9颗位于可居住区。它们离主星有适当的距离,允许液态水存在。到目前为止,人类观测到的可居住区外行星的数量已经达到21个。
与此同时,研究小组宣布,这一发现依赖于一种新的计算机模拟统计方法,这种方法能够批量筛选之前由研究人员逐一分析的准行星。“行星候选人就像面包屑,”领导这项研究的新泽西州普林斯顿大学助理研究员蒂莫西·莫顿说。“如果你在地板上撒几大块面包屑,你可以一片一片地捡起来,但是如果你撒了一整袋kruimeltje,你需要一把扫帚。这种统计分析方法是我们的扫帚。”
去年7月,美国宇航局宣布开普勒-452b,地球的“大表亲”,也是迄今为止离“另一个地球”最近的系外行星,距离地球1400光年,比地球大60%,允许液态水存在于表面。
耗资6亿美元的开普勒任务于2009年发射,是世界上第一艘专门寻找外星行星的宇宙飞船。迄今为止,它已经监测了15万颗恒星。由于反应轮的故障,开普勒在2013年完成了任务的第一阶段。2014年,开普勒启动了新的扩展任务K2,继续寻找系外行星,同时研究年轻恒星、超新星和其他宇宙现象,为引入新的研究创造了机会。研究小组称开普勒有足够的燃料运行到2018年夏天。(原标题:开普勒望远镜在宜居区发现创纪录的1284颗行星9)