精神分裂症或始于子宫

精神分裂症在出生前就开始了吗？资料来源:thierry berrod，monalisa production

精神分裂症患者出生时可能有不同的大脑结构。这一发现进一步表明，遗传在精神分裂症中起着关键作用。

精神分裂症一直是关于“先天还是后天”的激烈争论的焦点。儿童期虐待可能会增加患病风险，但这种疾病也与108个基因有关。

探索精神分裂症的生物学特征极具挑战性，因为很难获得患有此类疾病的患者的脑组织样本进行研究。美国纽约西奈山伊坎医学院的克里斯汀·布伦南(Kristen Brennand)和他的同事通过收集14名精神分裂症患者的皮肤细胞，并将收集的皮肤细胞样本培养成干细胞和神经细胞用于研究，从而避免了这个问题。

他们发现，平均而言，这些神经细胞比没有精神分裂症的人含有更低水平的miR-9信号分子。MiR-9是核酸的一个小片段，能改变某些特定基因的活性，在胎儿神经发育中起重要作用。

在进一步的研究中，研究小组发现miR-9也可能影响神经元如何从它们形成的地方(靠近胎儿大脑的*腔)迁移到它们在大脑外膜的最终静止位置。

研究发现，“精神分裂症”的神经细胞在培养皿中不如没有患病的神经细胞移动得远。如果miR-9被人工修复，差异将会消失。因此，这种信号分子似乎是控制许多影响迁移的基因活动的主要开关。

精神分裂症患者的症状往往出现在青春期或20岁左右，这可能是由于青春期大脑成熟时正常的神经元构建过程中的错误造成的。研究人员推测，这可能始于子宫中的一个问题，然后在童年时期悄悄地潜伏在体内。

新的发现表明，至少对一些人来说，基因变化会降低miR-9的水平，从而导致神经元迁移或发育问题。"甚至在婴儿出生之前，基因就已经在起作用了。"布伦南说。

丹麦奥尔胡斯大学的Madsen engelhauberg是该小组的成员之一，他说80%的精神分裂症被认为是遗传性的。“那些有严重遗传变异的人可能会在没有任何外部环境刺激的情况下发展成精神分裂症。然而，如果没有遇到痛苦的事情，变异较轻的人可能一直处于健康状态。”(路捷)

中国科学新闻(2016-05-05第二版国际版)

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