扒一扒曾经让你吓破胆的“鬼压床”

根据加州大学圣地亚哥分校进行的一项调查，高达40%的人经历过睡眠瘫痪(通常被称为“鬼床”，感觉虽然他们醒了，但他们的身体不能动)。他们中的一些人也有幻觉，认为模糊的身影在他们面前徘徊。

“对一些人来说，睡眠瘫痪是一种非常可怕的经历。对这些人来说，理解睡眠瘫痪的原因是非常有意义的，”加州大学神经科学家巴兰·贾拉尔说。

鬼床发生在快速眼动睡眠期间。人们通常在这个睡眠阶段做梦，但是他们的肌肉几乎瘫痪。这可能是进化的结果——它可以阻止人们因为梦中的场景而四处走动。

更难解释为什么我们面前有模糊的数字。

一种可能的解释是，幻觉表明，当负责控制人体或“自我”的特定大脑区域的神经图谱出现紊乱时，大脑正在清理混乱。这是加州大学圣地亚哥分校的贾拉尔和维拉亚努尔·拉马钱德兰的最新研究。

“也许大脑中有一个遗传的身体图像——一个模板，”贾拉尔说。先前的研究表明，这个区域位于大脑的顶叶，即大脑的中部。

合理的解释是，大脑顶叶检测到负责身体运动的神经元非常活跃，但没有检测到肢体的任何真正活动，这就是睡眠瘫痪。这种情况会干扰大脑构建身体图像的感知。这种错觉可能是由大脑试图把你自己的身体形象放在一个虚构的角色身上造成的。

虽然这个理论很有吸引力，但很难检验。收集证据的一个好方法是发现与普通人身体不同的人。例如，如果这一理论是正确的，一个缺少一根手指的人看到的幻影也将缺少同一根手指。只是这样的实验在实践中很难操作。

为什么鬼床这么可怕？

人们在床上的不同感受很可能是由文化信仰造成的。以前的研究发现，一个人在经历特殊现象时，其文化背景中的特定思想会影响他的感受。

例如，哈佛医学院的贾拉尔和德文辛顿在2013年做了另一项研究。他们调查了经历鬼床的埃及人和丹麦人的比例，以及他们因鬼床而感到的精神压力的强度。他们发现，与丹麦人相比，埃及人更有可能有鬼床，他们担心或害怕的时间更长。

“这是两种非常不同的文化。埃及的宗教信仰非常强大，丹麦是世界上最受欢迎的无神论者之一。

参与调查的绝大多数丹麦人表示，他们认为睡眠瘫痪是由生理原因造成的，比如大脑衰竭或不正确的睡眠模式，而埃及人更倾向于相信“真有鬼”——是超自然力量导致了睡眠瘫痪。

一旦睡眠瘫痪被认为是由超自然力量引起的，人们对它的恐惧会更大，持续时间更长，这也将导致再次经历睡眠瘫痪的更大机会，因为大脑恐惧中心的激活可能意味着更容易从睡眠瘫痪中醒来，并从头到尾经历它。然后，整个经历会让你感觉更可怕——这是一个恶性循环。

总之，一切都不可怕，没有鬼，鬼不会压你的床，让你轻松地去，所以让我们安心睡觉。万一真的抓到什么，闭上眼睛继续休息。

(小蝌蚪君编译自生命科学，请注明转载来源)