美国狼告别濒危 美拟撤销联邦保护计划引争议

被保护了30年的狼可能面临风险。

资料来源:林恩·m.stone/nature图片库

肯塔基州中部是一个郊狼的国家。然而，在曼福德市附近被猎人杀死的33公斤重的动物绝对不是郊狼。它有巨大的爪子、宽阔的嘴巴和庞大的身体。这些迹象表明，这是一只灰狼——150多年前肯塔基州猎人猎杀的第一只灰狼。今年8月，DNA证据也证实了这种动物的身份。

灰狼可能已经离开密歇根和明尼苏达州，来到这里，引发科学家、政治家和热心公众的讨论。从肯塔基州到加利福尼亚州，狼迫使生物学家和政策制定者重新审视美国濒危物种法案(ESA)和“濒危”物种的定义。

该法案于1973年制定，是美国立法的一个里程碑。但从那以后，它一直备受争议。欧空局致力于拯救“所有或大部分濒临灭绝的物种”。尽管在整个美国，狼从来没有濒临灭绝的危险，但1978年有48个州将它们列为濒危动物。

几十年来，通过联邦保护和释放计划，美国渔业和野生动物服务局(FWS)的一项综合审查发现，北美大湖区西部和落基山脉北部的狼的数量已经恢复到欧空局可以撤销保护的水平。目前，大湖区大约有4000只狼，落基山脉北部有近1700只狼。从2011年5月到2012年8月，这些地区的狼被从“保护名单”中删除。

然而，今年6月，FWS提议取消欧空局对美国所有狼群的保护。他们引用他们早期的审查结果作为狼已经恢复的证据，并认为最初的名单是错误的，其覆盖范围超出了该物种的历史分布范围。该机构还表示，将其他美国狼从名单中删除将有助于集中资源保护灰狼的一个亚种——墨西哥狼。

这个提议对灰狼来说是一个转折点。一个世纪前，这种动物在美国和加拿大边境的南部几乎被完全猎杀。目前，随着保护的撤销，六个州已经进入了猎狼期。在2012年至2013年的狼季期间，蒙大拿州有225只狼被合法捕获或射杀。

在灰狼从欧空局项目中撤出后，州*将负责相关事务的管理，但一些州对保护或扩大其领土缺乏兴趣。霍顿密歇根理工大学的森林科学家约翰·武切蒂希说，将狼从保护名单中删除可以防止它们重新占领历史上的领地，如加利福尼亚、落基山脉南部和东北部。此外，肯塔基州灰狼的出现表明，推进边境是狼的专长。

洛杉矶加利福尼亚大学的生态学家和进化生物学家罗伯特·韦恩说，狼需要广泛的生存空间和大量的种群来将它们的基因流动和多样性恢复到历史水平。

2005年，韦恩和他的同事分析了上个世纪从狼身上收集的线粒体DNA，当时狼的数量并没有显著下降。结果表明，样本中的变量是现代狼的两倍。研究人员还估计了墨西哥和美国西部的狼数量，预计将达到38万只。"狼群还没有恢复到以前的水平。"他说。

然而，FWS负责濒危动物管理的副主任加里·弗雷泽指出，*已经完成了最低目标，狼群在2001年被找回，这是一个任务已经完成的案例。"该计划从宣布恢复、从名单中删除以及纳入其他需要关注的物种开始。"他说每个人都应该注意组织的有限资源。

加拿大阿尔伯塔大学的生物学家马克·博伊斯补充说，狼可能只占据了它们历史生活的一小部分，但是它们没有灭绝的危险。"仅在艾伯塔省就有6000只狼。"他说，“除了墨西哥狼，这一物种的遗传多样性在美国大陆的48个州没有问题。”博伊斯认为狼群的扩张会给牧场主带来高成本。2011年，他参加了一项研究，研究人员利用全球定位系统跟踪狼。结果显示，在艾伯塔省西南部，每只狼群平均每年杀死17头牛。

关于狼的争论实际上凸显了科学和政治之间的紧张关系。北卡罗来纳自然科学博物馆的武切蒂希、韦恩和罗兰·凯斯声称，一个小组在8月份审查了FWS的提议，因为他们公开反对将狼从保护名单中删除。“我并不因为自己不是团队成员而生气，但他们似乎没有遵循正确的程序。”韦恩说，“这是惩罚性的。”

相关的审查程序已经重新开始。“我们还没有想出如何应对这种情况，专家们都承认了他们的观点。”弗雷泽说，“我们不是一个学术机构。我们正在努力执行联邦法律。”公众咨询期将于10月结束，但弗雷泽计划于2014年1月恢复公众讨论，因为届时不会完成对相关团体的同行审议。"人们对狼充满热情。"他说。可能需要一年或更长时间才能做出最终决定。

美国狼的未来在很大程度上取决于公众是否接受将它们从名单中移除。野生动物保护组织和其他组织反对猎杀狼，而一些与猎人和牧场主有联系的组织同意对狼进行积极的控制。

(张张)(原名《灰太狼告别危险》)

中国科学新闻(2013-09-17，第三版国际)