罗马帝国人的根在中东

在帝国时代，许多来自东地中海和中东的人定居在罗马。资料来源:ISTOCK.COM/MUSTANG_79

2000年以前，罗马的街道上挤满了来自世界各地的人。现在，一项古老的DNA研究表明，这些广泛的联系是写在罗马基因组中的。研究人员发现，从最早的城市时代到公元4世纪西罗马帝国的衰落，这里居民的基因与其他西欧人相似。然而，在帝国时期，大多数被抽样的居民是东地中海或中东后裔。

最近发表在《科学》杂志上的这项研究，利用埋在罗马及其周边29个考古遗址的127个人的基因组追溯了12000年的历史。意大利罗马大学的人类学家阿尔弗雷多·科帕从几十个先前挖掘的遗址中搜寻了数百个样本。奥地利维也纳大学的罗恩·平哈西从这些骨头的人耳骨中提取了脱氧核糖核酸。美国斯坦福大学的群体遗传学家乔纳森·普里查德对他们的DNA进行了测序和分析。

最古老的基因组来自生活在9000年至12000年前的三个狩猎采集者。他们的基因与当时欧洲其他狩猎采集者的基因相似。后来的基因组显示，随着大约9000年前早期农民从安纳托利亚(现在的土耳其)的涌入，整个地区的基因被重新塑造。

随着罗马成为一个帝国，遗传多样性进一步增加。从公元前27年到公元300年，这座城市的人口增长到100多万，其领土从北非延伸到英国和中东。平哈斯说，基因的“多样性”是压倒一切的。

研究表明，绝大多数罗马移民来自东方。在此期间收集的48个样本中，只有两个显示出与欧洲有很强的遗传联系。另外两人有很强的北非血统。其他人的祖先来自希腊、叙利亚、黎巴嫩以及东地中海和中东的其他地区。

但是在4世纪，帝国被分为两部分。贸易路线将人和货物运送到新首都，流行病和入侵将罗马的人口减少到大约10万。此外，入侵的野蛮人带来了更多的欧洲血统。罗马逐渐失去了与东地中海和中东的基因联系。在中世纪，这里居民的基因再次与欧洲人的基因相似。

相关论文信息:https://doi.org/10.1126/science.aay6826