远古节肢动物将孩子拴在身上

资料来源:德里克·布里格斯，德里克·西维特

为人父母的人都知道不让孩子到处乱跑有多难。一项新的化石研究发现，数亿年来，动物们已经想出了各种方法来解决同样的问题。

研究人员在英格兰赫里福德郡的一个罕见的火山点附近挖掘时，发现了一块4.3亿年前的化石，上面有15对鸡蛋。这种节肢动物头部有触角状的触角和完整的脊柱。

这种多腿海洋动物有10个膀胱，脊柱上拴着较小的节肢动物。它可能在用这种方法让孩子靠近自己，这样他们就不会被捕食者轻易抓住。

一些现代节肢动物也使用类似的策略。例如，小龙虾利用分泌的水泥状物质将胚胎附着在身体上。

在4月4日发表在《美国国家科学院院刊》上的研究中，作者还提到了另一种可能性:胶囊中的生物体可能不是它们的后代，而是附着在它们身上的另一种寄生虫，以窃取营养。

但是这种可能性非常小。研究人员说，因为这些线与节肢动物的脊椎相连，如果寄生虫想吃营养，它们会藏在更有营养的地方。(红枫)

中国科学新闻(2016-04-06第二版国际版)