百年一遇，日全食横贯美国东西两岸

科学日报，华盛顿，8月21日(记者刘海英)——当地时间8月21日，美国人民期待已久的日全食如期到来。这种百年一遇的景象不仅让许多天文学家体验到日全食的震撼，也为科学家探索太阳、地球和月球的奥秘提供了难得的机会。

日食开始于东北太平洋，横跨美国，结束于大西洋中部。当地时间21日上午9: 05(北京时间22日上午0: 05)，美国西海岸的人们开始看到月亮逐渐遮住太阳。东部时间下午4点09分(北京时间22日下午4点9分)，美国东海岸人们能看到的最后一个月影消失了，美国能看到的日食结束了。日食在地球表面形成了一个113公里宽的日全食带，倾斜地穿过美国的14个州。生活在日全食区的1220万美国人，来自西部俄勒冈州的林肯和东部南卡罗来纳州的查尔斯顿，以及来自世界各地的天文学家，经历了大约两分钟的完全黑暗。

美国科学界认为日食是科普教育的绝佳机会。美国国家航空航天局(美国航天局)推出了一个主题网站，全面介绍日食，告诉人们如何安全观看日食，并参与相关的科学研究活动。全美近5000家公共图书馆免费分发了200多万副观看日食的眼镜。美国航天局还推出了相关的盲文书籍，使盲人能够参与。

日食也为科学家提供了一个探索太阳、地球、月球及其相互作用奥秘的机会。许多科学家通过这个进行了相关的研究。仅美国航天局就使用了11个航天器、50多个高空气球和许多地面观测站进行多点观测。然而，美国的许多研究机构，特别是那些位于日全食区的研究机构，借此机会开展了一些研究，如日冕磁场测量和太阳辐射能量对地球的影响。

这次日全食是自1918年6月8日以来美国的第一次日全食，也是自1979年2月6日以来在美国观察到的第一次日全食。根据美国宇航局的估计，美国下一次日全食将在2024年4月8日。

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