时间膨胀

时间膨胀是相对论效应的一个特别明显的例子，这种效应首先在宇宙射线中被观察到。我们已经注意到，在相对论中，空间和时间的尺度随着观察者的速度而变化。例如，如果我们测量一个时钟向我们移动所指示的时间，我们会发现它比另一个相对静止的时钟移动得慢。另一方面，如果我们也随着这个移动的时钟移动，它的运行时间将恢复正常。我们不会看到普通的时钟以光速向我们走来，但是放射性衰变就像时钟一样，因为放射性物质有一个完全确定的时间尺度，也就是它的半衰期。当我们测量向我们走来的宇宙射线M时，我们发现它的半衰期比实验室测量的22微秒长得多。从这个意义上来说，从我们观察者的角度来看，M里面的时钟确实移动得比较慢。时间的过程延长了，也就是说，时间扩大了。