科学家尝试用核废料制造长效“钻石电池”

新华社-布里斯托尔大学最近展示了一种“钻石电池”的原型，这种电池依靠核废料长期发电。然而，这项技术仍处于试验阶段，仍有许多实际问题需要解决。

当前的主流发电技术是让磁铁在线圈中旋转产生电流，而布里斯托尔大学的研究人员可以通过将人造钻石放在放射源附近来产生电荷。研究人员将放射性物质包裹在由非放射性物质制成的人造钻石中，创造出一种没有辐射危害的“钻石电池”。

目前的“钻石电池”原型使用放射性同位素镍-63作为放射性材料，但研究人员正试图使用放射性同位素碳-14来提高发电效率。碳-14会积聚在核电站使用的石墨块表面，以降低裂变反应速度。理论上，人们可以收集核废料，然后用特殊技术将它们制成“钻石电池”。

这种电池的优点和缺点非常明显。作为电池，其功率非常小，并且由于其相对复杂的工艺，其制造成本仍然很高。然而，这种电池的发电过程不会带来额外的排放，并且不需要维护，可以长时间使用。(张嘉伟)

中国科学新闻(2016-12-01第二版国际版)