船的发明

毫无疑问，人类在古代就发现木头或捆在一起的芦苇可以浮在水面上推动。但是几乎没有古代船只留下。英国约克郡斯塔卡尔的泥炭沼泽中出土了一个公元前7500年的木桨。这种桨必须用来划空心的独木舟。其中一艘这样的独木舟是在荷兰的珀斯发现的，可以追溯到公元前6300年。这只独木舟是用燧石制成的，可以做得很大。在英格兰林肯郡的布里格发现了一只独木舟。它长16米，宽1.5米。早期埃及人和美索不达米亚人可能用芦苇建造船只，并用沥青或树脂涂在船上，以便在河流或运河上航行。但是我们不知道最早的船只是如何以及何时建造的。公元前3000年使用了带帆的芦苇船，公元前2000年出现了带龙骨的木船:这两种船必须是东地中海各民族(如克里特人)贸易的重要运输工具。杆或桨肯定比桨早，但用杆或桨航行是不令人满意的。传说中的巴比伦英雄吉尔加·马西在试图渡海时，遇到了一个在死水中漂流的人，要求他做一根18英尺长的杆子，但他无法通过连接120根这样长的杆子到达海底。于是，吉尔加·马西“脱下衣服，举起双臂做桅杆，用衣服做帆”，站在船上随风飘走了。另外两种类型的船，由于船舵的设置，不需要动桨和复杂的系统，很早就出现了，并发展到现在。一种是爱尔兰柳条船——一种用柳条制成的船，上面覆盖着兽皮，然后涂上焦油。另一种简单得多的船是充气动物皮，发现于古代浮雕中。聪明的亚述士兵带着他们的装备过河。正如5000年前尼罗河上使用芦苇船一样，近东仍有人乘坐这种兽皮船过河。在希腊时代有两种海船:今天它们是又大又壮但有点愚蠢的商船。一艘是轻得多的战舰。自公元前6世纪以来，弓上一直有一个大的金属碰撞角。这种船是用来运送海军的。一旦两艘船连接起来，它们将在漂浮的“陆地”上战斗。地中海国家的策略在2000年没有太大变化。1571年，西班牙、威尼斯和罗马天主教国家的盟军在莱班多战役中击败了奥斯曼土耳其，这是最后一次用桨船作战的主要战役(尽管200年后路易十四仍然拥有这样的战舰)。早在勒庞多战役之前，斯堪的纳维亚人就有快速航行的战舰。一艘新开发的快速帆船拥有多个桅杆、多个甲板和厚钢板，将地中海的控制权移交给了西北欧人、西班牙人和葡萄牙人。