住在云端上 乘着飞艇游——NASA希望将人类送到金星

印度诗人泰戈尔在他的诗《生活在云中的人》中写道:生活在云中的人呼唤我，“我们从醒来一直玩到一天结束。我们玩金色的黎明，我们玩银色的月亮。”

根据美国宇航局科学家的想象，在未来，去金星的人可能过着平淡的生活。

随着火星和月球在美国国家航空航天局的未来人类可以探索甚至殖民的行星名单中名列前茅，金星近年来受到了意想不到的越来越多的关注。

根据美国太空网络10月16日的一份报告，美国宇航局的一个研究小组提议建造一艘蒸汽朋克风格的太空飞船，它可以漂浮在金星的大气层中。这项任务被称为“高海拔金星运行设计”，允许宇航员以前所未有的方式研究金星。

恐怖电影场景再次出现。

20世纪早期的流行科幻小说将金星描绘成一个温暖宜人的仙境，宜人的温度，茂密的森林，沼泽和恐龙悠闲地在地上漫步。

尽管维纳斯的英文名字“Venus”与迷人的维纳斯(罗马神话中的爱与美的女神)相同，但这颗行星只是恐怖科幻电影的背景。

正如过去几十年的许多任务所揭示的那样，金星不是人类的天堂，而是一个由高温、腐蚀性有毒气体和无法承受的表面压力构成的世界。

在这个世界上，云充满了硫化物，表面温度为462摄氏度，比水银还热，足以熔化包括铋和铅在内的金属。此外，金星表面布满了火山、熔岩覆盖的平原、火山口和山峰。

从地质学的角度来说，金星还很年轻，但它也经历了许多灾难，比如表面重修事件——金星表面下的热量积累导致表面融化，释放热量并再次凝固。

因此，对任何游客来说，金星呈现的世界都是不友好和可怕的景象。

生活在云中

幸运的是，“浩劫”的想法并不是把人安置在金星荒凉的表面，而是利用稠密的大气层作为探索的基地，让人们可以住在能在高层大气中长时间盘旋的飞艇上。

虽然听起来不可思议，但事实是金星的高层大气是太阳系中最接近地球的。美国国家航空航天局浩劫小组组长克里斯·琼斯告诉媒体:“金星的大气层是人类在太空活动相对合适的地方之一。"

在离金星表面50公里到60公里的地方，这里的压力和温度相当于地球低层大气的压力和温度。离金星表面55公里的大气压力大约是地球海平面压力的一半，这里的温度在20摄氏度到30摄氏度之间。此外，这里的大气密度足以保护宇航员免受来自太空的电离辐射。太阳能也可以用来为飞艇提供电力。

此外，科学家们还发现了地球上一些极端的微生物，它们能经受得住大气环境的破坏。例如，科学家在冰岛和意大利的高酸性火山湖中发现的嗜酸闪石和其他物种。

面临的挑战

当然，根据美国科幻频道网站，要完成这项壮举需要两次发射——一次发射载人飞船。另一个是机器货运宇宙飞船，包括一个100英尺(30米)长的太空舱，搭载一个折叠宇宙飞船，由美国国家航空航天局即将推出的强大空间发射系统(SLS)发射。

研究人员设想，当两艘宇宙飞船到达环绕金星的轨道时，人员将转移到货舱，然后以每小时26000公里的速度下降。通过大气摩擦和超音速降落伞，速度将降低到大约每小时145公里，直到它们进入金星大气层。然后，太空舱将被剥去外壳，充气至三架波音747的大小。这次任务持续了100天，相当于火星之旅的一半。

当然，在到达金星之前，我们仍然需要取得一些技术进步。本次任务需要解决的技术问题包括如何确保航天器及其太阳能电池板不会被金星大气中的硫酸腐蚀，以及航天器能够成功到达该位置并在到达金星时膨胀。

幸运的是，我们已经有了克服酸度问题的必要技术。几种商业材料，包括聚四氟乙烯和许多塑料，具有高耐酸性，可用于开发飞艇外壳。

此外，根据浩劫团队的假设，概念飞艇可以充满混合气体，如氧气和氮气(其密度低于金星的大气层)，从而提供浮力，使飞艇能够漂浮在大气中。

考虑到所有这些因素，你可以想象，在未来，宇航员甚至普通人都可以在飞艇外的平台上行走，只需要携带氧气瓶和穿防化服。

美国宇航局的工程师认为，金星的大气层将来可能会演变成一个空气殖民地，人类将来有一天可能会生活在金星的大气层中。

金星目前的气候条件和大气组成是由不可逆转的失控极端温室效应造成的，这种效应将年轻的金星从地球的“双胞胎”变成了现在的“地球上的地狱”。尽管我们不希望地球经历类似的极端情况，但有证据表明，当某些物理条件发生时，地球的气候将会发生剧烈变化。

通过使用在金星上看到的极端条件来测试我们当前的气候模型，我们可以更准确地确定各种气候效应是如何导致剧烈变化的。此外，理解为什么两个非常相似的行星有如此不同的历史将有助于我们理解太阳系甚至其他恒星系统的演化。