为什么有些动物会吃自己的便便？

这只兔子不会吃这些颗粒，因为它们是白天的排泄物，而不是通过盲肠的产物。(照片来源:Atovot/Shutterstock)

为什么有些动物在排便后会转身吃它们的粪便？

这种症状也可以在人类身上找到。吃粪便的行为被称为粪便进食病(kop-ruh-fey-jee-uh)，这在动物界非常普遍。华盛顿史密森尼国家动物园动物护理高级馆长布莱恩·阿马拉尔说，这可以帮助动物更好地吸收它们第一次进食时未能吸收的营养。

阿马拉尔说:“这是一种相对正常的现象，可以在不同物种的动物身上看到。”

根据1991年发表在《康奈尔兽医学》杂志上的一份声明，患有粪便进食障碍的物种通常是野兔(如兔子、兔子和鼠兔)、啮齿动物(小鼠、大鼠、仓鼠、裸鼹鼠、栗鼠和豚鼠)、狗、山海狸、小象、河马和非人灵长类动物(包括大猩猩、猩猩和猕猴)。

兔子粪便

缅因州巴尔港杰克逊实验室的临床兽医辛西娅·阿尔瓦拉多说，吃自己的粪便对兔子来说是很自然也很重要的一部分。

兔子是后肠发酵器，这意味着食物通过胃和小肠后，它进入大肠，在那里细菌开始发酵并分解坚韧的植物材料。阿尔瓦拉多说，在兔子中，这种发酵发生在盲肠，盲肠是大肠中最粗糙、最短和最容易接近的部分。

阿尔瓦拉多补充说，营养吸收发生在兔子的胃和小肠，这是消化过程的早期。但是别担心，兔子已经找到了解决这个问题的方法，那就是通过盲肠克服这个障碍，盲肠含有大量的营养。

阿尔瓦拉多说。阿尔瓦拉多解释说，兔子在晚上排泄盲肠粪便，这也被称为“夜间粪便”盲肠又黑又软，像柏油一样。与“正常”粪便相反，正常粪便通常是棕色和坚硬的。阿尔瓦拉多说:“大多数兔子主人看不到盲肠粪便，主要是因为兔子直接在肛门里吃盲肠粪便。他们的整体健康很大程度上取决于他们的肠道健康。”

饥饿的食草动物

对其他食草动物来说，吃自己的粪便可以帮助提供急需的营养和矿物质。

阿尔瓦拉多说:“在野外很难找到食物，所以吃粪便慢慢演变成一种特殊的机制，让动物有机会从它们吃的食物中获得最大的好处，因为它们可以通过消化系统获得第二种食物。”

此外，动物在吃自己的粪便时通常不会生病，除非摄入的粪便含有病原体。

狗吃它们粪便的原因还不清楚。科学家说这可能是因为他们在无聊的时候模仿他们的母亲。

蝌蚪工作人员编译自livescience，翻译土豆同学，转载必须授权