星际来客“奥陌陌”也会“闪闪”反光

一年前，美国宇航局的斯皮策太空望远镜在太阳系外发现了一个名为“乌姆阿穆阿”的天体。15日发表在《天文学》杂志上的一项新研究指出，“奥莫托”的反射率可能比太阳系中的彗星高10倍，天体的大小也刷新了天文望远镜可以观测到的天体大小的下限。

该论文的第一作者、北亚利桑那大学的美国天文学教授大卫·特里林(David Trilling)说，自他出现以来，“奥罗莫”一直充满了惊喜。事实上，“奥罗莫”对斯皮策来说目标太小，这件事本身非常有价值。

新的研究表明，“奥罗莫”的反射率可能比我们太阳系中的彗星高10倍，这是一个令人惊讶的结果。红外光主要是由温暖物体产生的热辐射，可以用来确定彗星或小行星的温度，进而也可以确定物体表面的反射率。正如黑色t恤在阳光下比明亮的t恤更容易吸收热量，低反射率的物体比高反射率的物体能保留更多的热量，也就是说，高反射率意味着较低的温度——“奥尔默特”温度非常低。

在整个生命周期中，太阳系中彗星的反射率会不断变化。当它靠近太阳时，彗星的冰变暖并直接变成气体。在清除彗星表面的灰尘和污垢后，更多的反射冰被暴露出来。

今年早些时候发表的一项研究表明，除了速度和方向的微小变化外，“奥罗莫”号还会释放气体，像小螺旋桨一样轻轻推动它前进。这个结论是基于这样一个前提，即“奥莫”更像是一颗比太阳系中的彗星小的恒星”，因为废气的结论表明它由冷气体组成，类似于彗星。

“奥罗莫”已经在十字星的空间中存在了数百万年，并且逃脱了任何能够撞击其表面的恒星。然而，当它非常靠近太阳时，它可能已经通过这种“收缩”刷新了它的表面。除去灰尘和污垢后，一些气体可能已经用反光的冰雪覆盖了“奥尔茂”的表面。

自奥罗莫出现以来整整一年，天文学家只得到一个粗略的光谱，没有关于物体反射率的详细信息。他们内外都不知道这件事。现在终于发现“奥罗莫”的反射率可能比我们太阳系中的彗星高10倍，这实际上是探索其物理性质的一个良好开端。然而，斯皮策上个月失去了“奥罗莫”的踪迹。现在它可能正走出太阳系。我们对这位星际游客的探索可能就此结束。