最致命湍流孕育新鱼种

照片来源:奥利弗·卢卡纳斯

世界上最大最致命的动荡也是生命的摇篮。根据一项新的研究，当它在大约500万年前形成时，在非洲刚果河下游可能已经繁殖了几个新的鱼类物种，在那里只有320公里长的河流输送的水是美国密西西比河流量的5倍。

这令人印象深刻。尽管科学家们很久以前就知道，像山脉和河流这样的地理特征会隔离动物种群，并最终形成新的物种，但湍流通常不被认为是这样的环境。

为了了解刚果的印加急流与附近水域的鱼类有多么不同，进化生物学家捕获了大约50种石首鱼科的石首鱼。然后，他们分析了它们的形态差异，并对2%的DNA进行了测序。

这一发现让他们感到惊讶:因为这些水域对人类极其致命，直到六年前，才有人成功而快速地穿越了激流。它们对试图在里面游泳的鱼来说也是致命的。这种动荡将分裂鱼群，允许它们独立进化，并最终形成新的物种。

科学家最近在《分子生态学》上报道，在这项新研究中，所有已知和潜在的新物种都被湍流或其他水文特征所隔离。目前，研究人员已经利用DNA差异确定了四个新物种的存在，其中一个是以美国前总统奥巴马的名字命名的。但是似乎至少还有另外两个物种在湍流漩涡中游泳。(冯伟伟)

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