人为什么会感觉到冷？

当一阵冷风吹来时，人们会感到寒冷。但是究竟为什么人们会觉得冷呢？科学家发现了控制寒冷感觉的化学机制的一部分，这可能有助于开发新的止痛药。

众所周知，人体能感觉到热量。更高的温度会激活细胞膜上的一些离子通道，即一些由分子形成的微孔。它们控制特定的化学物质流入或流出神经并产生电信号。你觉得冷吗？

根据最新一期英国杂志《新科学家》的报道，美国的两个研究小组最近报道，他们在实验室老鼠身上发现了一种对寒冷的神经反应机制。两个小组都发现，某个离子通道可以使实验小鼠的神经对8到28摄氏度之间的冷感觉做出反应。他们发现薄荷醇也能激活这个离子通道。这可以解释为什么薄荷让人感觉凉爽。研究人员还说，一些神经对冷热刺激都有反应。这也许可以解释为什么人们有时会对寒冷产生错觉。

一个西班牙研究小组发现了神经对冷刺激做出反应的另一种方式。他们发现，当温度从33摄氏度下降到15摄氏度时，实验鼠神经中的特定钾离子通道就会关闭。这将导致少数神经反应，但另一个钾通道作为“刹车”，所以大多数其他神经没有反应。