冰川下的细菌可以帮助科学家了解外星生命

据外国媒体报道，科学家最近在地球上最奇怪的环境之一中发现了新的细菌:他们在冰川湖冰层下数百米处发现了这种奇怪的细菌。它远离阳光和空气，它的环境可能类似于木卫二或土卫二的地下海洋，所以从这里研究微生物可能有助于发现外星生命。

木卫二和土卫二拥有丰富的水资源，有证据表明这两颗卫星的洋底可以提供生命所必需的元素，被认为是最有希望发现外星生命的行星。

法国南特大学的行星科学家加布里埃尔·托贝博士说，卡西尼号的探测器已经探测到土卫二上存在复杂的有机分子和氢，使得土卫二成为太阳系中最有可能存在外星生命的地方。

该团队先前使用数学模型绘制了土卫二冷地壳的厚度，发现最薄的地方可能只有5公里(3.1英里)。这不仅使潜在的着陆任务更加可行，而且进一步挖掘了适合土卫二生活的环境。

托贝说，较薄的地壳意味着土卫二内部有巨大的热源，地下海洋有热液活动。

美国宇航局目前正计划对这两颗卫星进行探测任务。它的主要任务是寻找外星生命的直接迹象。

EU-资助的项目被称为天文湖。科学家们目前正在冰岛冰川下的斯卡夫塔卡拉湖发现新的细菌物种。在300米(984英尺)的冰层下，那里的水可能永远不会暴露在阳光下。该小组分别于2007年、2014年和2015年从该湖中采集水样。到目前为止，该团队已经发现了新细菌的证据，研究这些细菌如何在这种环境中进化可以帮助科学家在木卫二和土卫二上发现类似的生命。

该项目预计将持续到2018年5月，并将涉及微生物基因组测序。