研究称猛犸象灭绝主因源自气候而非人类

猛犸象强壮且多样的传统观点将会改变。

研究人员分析了300只猛犸象的DNA样本。

一项DNA分析显示，当世界气候发生变化时，猛犸象的数量比我们想象的要早。许多研究人员认为猛犸象是一个强壮且多产的物种。但是根据这项研究的首席科学家，瑞典自然历史博物馆的洛夫·达伦博士所说，这项研究改变了这一观点。达伦博士和研究人员分析了他们自己或其他团队在早期研究中收集的300只猛犸象的DNA样本。他们可以从样本中分析猛犸象在任何给定时间的存活数量，并追踪它们的迁移模式。他们分析了样本中的遗传多样性，变化越小，种群数量越少。

他们发现，当地球在12万年前变暖时，该物种几乎灭绝，其数量从数百万下降到数万。但是当地球进入另一个冰河时期，他们的人口开始恢复。研究人员还发现，导致它们灭绝的人口减少始于20，000年前的冰河时期，而不是之前认为的14，000年前地球再次变暖的时候。他们推断气候如此寒冷，以至于他们赖以生存的草变得稀少。当冰河时代结束时，人口迅速减少，可能是因为他们居住的草原被森林和苔原所取代。

猛犸象灭绝的原因一直是科学界有争议的问题。一些人认为人类狩猎导致了它们的灭绝，而另一些人认为气候变化是主要因素。最新的研究结果表明，猛犸象在冰河时期实际上已经灭绝，并且支持气候变化是它们灭绝的主要原因的观点。瑞典自然历史博物馆的阿德里安·利斯特教授认为，包括人类在内的其他动物在冰河时期后变得更加活跃，因此与其他物种的竞争和狩猎可能也是导致它们灭绝的因素，但它们不是主要原因。他说:“大约从20，000年前开始，猛犸象的数量显著减少，先是在大陆地区，最后是在一些偏远的北极岛屿。这个模型似乎也与气候变化相一致。但人类在这一过程中的作用尚未得到证实。”(路人/编译器)

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英国广播公司报道