1月3日《科学》杂志精选

刺激神经交配

对于约会来说，采取每一个行动都需要勇气，但是现在根据一项对鱼身体进行的新研究，神经，尤其是神经细胞，也在女性与已知男性交配的意图中发挥作用。在不同的物种中，从鱼类到灵长类动物，可能还有人类，雌性的交配偏好受到社会熟悉度的影响。然而，这种基于熟悉度的交配神经元的活动在很大程度上是未知的。在这里，Teruhiro Okuyama和他的同事通过一系列水族馆实验探索了棉兰的这个问题。与互动前没有看到对方的鱼相比，研究人员可以通过监测互动前能够明确看到对方的鱼的第一次交配事件和第一次交配事件之间的时间来确定视觉熟悉度如何影响雌性的交配意图。他们发现视觉上的熟悉增加了这种意图，缩短了求爱和交配之间的时间。通过研究这些动物大脑中的神经元，研究人员表明这种趋势是由TN-GnRH3神经元调节的，它们作为一个门来激活某些交配偏好。这些神经元大部分时间保持最小的活动，因此削弱了女性对过去男性的兴趣，但是当女性看到她认识的男性时，它们突然变得活跃起来。视觉上的熟悉刺激了这个神经元的活动。它们的激活会向大脑释放大量的肽，让雌性更容易交配。这些发现表明，在基于熟悉度的交配选择中，TN-GnRH3神经元在社会决策中发挥作用。

抵消大麻的影响

研究人员发现了一种叫做孕烯醇酮的天然类固醇激素，它可以降低大脑中第一类大麻素受体(CB1)的活性，并有效消除大麻中的一种精神活性成分——四氢大麻酚(THC)引起的“极度兴奋”。这些研究人员并不想让人失望。他们的发现可以带来治疗大麻中毒和成瘾的新方法，并且可以让研究人员分离大麻的药用特性，同时阻断其行为和生理影响。莫尼克·瓦莱和他的同事研究了小鼠和大鼠，观察可卡因、吗啡、尼古丁和酒精等主要滥用药物如何影响神经甾体或直接在这些啮齿动物的大脑中产生类固醇。他们发现四氢大麻酚可以导致孕烯醇酮的急剧增加，孕烯醇酮是神经甾体的一个组成部分，特别是通过激活这些啮齿动物的CB1受体。反过来，他们说孕烯醇酮减弱了这些动物体内的THC效应，如记忆障碍和暴饮暴食。这些发现揭示了一个以前未被认识到的负反馈回路，它似乎保护大脑免受CB1的过度刺激。

全民健康保险意味着更多的紧急情况

它被称为俄勒冈健康保险实验，其目的是阐明医疗补助保险对低收入、无保险的成年人的影响。这在美国是一个特别重要的话题，因为为穷人提供医疗保险是《平价医疗法案》的一大部分。

尽管该小组先前的两项研究使用了调查和个人访谈来评估俄勒冈州健康保险实验的影响，但最新的研究使用了急诊室的管理记录来进行更详细的观察。支持扩大穷人获得医疗补助保险的人包括联邦和州*的决策者。他们认为，能够获得医疗保险的低收入人群将充分利用初级保健，将拥有更好的健康，因此将更少使用急诊室。但是没有多少确凿的数据支持这一说法。通过比较有或没有急诊室医疗补助保险的低收入人群的行政记录，Taubman和他的同事发现，那些有保险的人去急诊室的次数增加了大约40%，其中大多数被归类为“非急诊”或“可通过初级治疗治疗”。他们不仅更多地使用急救室，而且在可以通过适当治疗进行管理的医疗条件测试中，他们的健康状况也没有改善。如果病情确实有所改善，预计这些疾病会在本次分析的时间间隔内出现变化。因此，俄勒冈健康保险实验的总体情况是，拥有保险并不一定能改善健康状况。

这份报告的发现可能有利于正在进行的关于健康保险政策的辩论，尤其是当政策制定者权衡医疗补助保险的扩张和其成本的增加时。在一个相关的政策论坛上，雷·菲斯曼聚焦于“急诊室引人注目的医学部分”。由于大多数美国人将很快被《平价医疗法案》保险，费斯曼指出，俄勒冈州急诊室负担过重的情况只会继续，决策者和医院必须开始规划。

呼吁社会科学透明

社会科学变得越来越受欢迎，它的可信度也越来越高，所以研究人员应该做更多的事情来使他们的实验和结果更加透明，这样这种趋势才能持续下去。爱德华·米格尔(Edward Miguel)和他的同事认为，增加随机对照试验的使用已经让社会科学家走上了正确的道路，迫使他们公开披露实验的细节、方法和结果。然而，根据这些作者的观点，许多新的举措已经超越了这些标准，以保持公众的信任。米格尔和他的同事引用了一些杂志和机构作为例子。他们已经开始要求研究人员列出研究的细节，包括他们有选择地从报告中排除的数据，或者他们如何得出最终样本的大小。作者还表示，一些社会科学家已经开始发布预分析计划，其中可能包括统计模型、因变量、协变量或供他人审查的测试修订。他们说，许多社会科学家正在改进统计技术和评估方法，以便更容易复制和确认(或挑战)实验结果。作者建议，这些透明度措施可以应用于实验和非实验研究。他们呼吁学者、杂志编辑和赞助商支持创建能够促进这些措施的机构。(这篇专栏文章由美国科学促进会独家提供)

中国科学新闻(2014-007第二版国际版)