大黄蜂爱吃低脂食物

蜜蜂是帮助人类生存的重要因素。没有昆虫授粉，许多植物物种(包括各种作物)无法繁殖。"因此，蜜蜂的死亡会影响人类的食物供应."植物和昆虫相互作用专家萨拉·莱恩哈特说。世界上有20，000多种蜜蜂可以考虑，除了著名的蜜蜂之外，熊蜂是其中特别重要的一种。

“蜜蜂的大部分营养来自花蜜和花粉。尽管花蜜是碳水化合物的主要来源，但花粉含有大多数其他必需的营养物质:蛋白质、脂肪、矿物质和维生素。直到今天，大多数蜜蜂研究者认为蜜蜂和其他食草动物一样，在选择食物时主要考虑蛋白质含量。莱恩哈特说。

莱恩哈特采用包括学习和喂食实验在内的两步方法，建立了一种新的方法来密切关注昆虫的饮食习惯。第一步，学习实验帮助科学家确定大黄蜂对某些营养物质的偏好——在这种情况下，是脂肪和蛋白质。

研究人员在花粉中添加了少量的脂肪酸来增加其脂肪含量。结果表明，熊蜂能清楚地区分正常花粉和脂肪含量增加的花粉，对正常花粉有明显的偏好。

哪些营养素会影响大黄蜂的觅食行为及其生存和繁殖能力？这些是后续喂养实验的核心问题。

研究人员发现，花粉中脂肪含量越高，熊蜂消耗的花粉越少。换句话说，大黄蜂宁愿“饿死”，也不愿吃高脂肪的花粉。因此，研究小组得出结论，花粉中的脂肪会对大黄蜂的繁殖和生存能力产生负面影响。

目前，研究人员正在建立花粉营养化学数据集，并研究其他蜜蜂的营养需求。这可能有助于更好地理解开花植物种类的变化对蜜蜂的影响，并可能改进农业景观中的保护措施。

相关论文信息:http://dx.doi.org/10.1111/ele.13454