向大海寻宝的海洋药剂师（四）(图)

世界上活动最快的肌肉

在海洋生物实验室另一个水池中的鮟鱇 (Lophius)尽管其貌不扬，但是它的膀胱肌肉的运动速度却是世界上脊椎动物中最快的：1秒钟内可收缩与扩张200次，它产生的振动是为了吸引雌性的注意。我们可以做这样一个对比：响尾蛇的尾巴1秒钟才振动90次;同一时间内，世界最佳短跑手迈克尔·约翰逊最多才能做到5次肌肉收缩。

研究鮟鱇的是美国宾夕法尼亚大学肌肉生理学家拉里·罗姆(Larry Rome)。他的目标是揭开这种鱼的膀胱具有惊人活动能力的秘密，以便在肌肉机能障碍这个广泛的领域内开发新疗法。首先是心肌炎，这种病使心肌衰弱无法有效地泵出血液。“我曾经假想在这些动物贝上存在一种能够赋予肌肉异常活动能力的蛋白质。后来这种蛋白质真的被找到了，它称作小清蛋白，在人贝上也有，但有趣印是不在心肌上，而是在骨骼肌上。”这位研究人员提前透露说，“我们正在研究将这种小清蛋白置人患者心肌中的可能性。”

另外还有一些惊人的东西有待这位美国研究人员去发现。除了小清蛋白以外，鮟鱇还拥有特殊印钙离子泵，这是一种能引发肌肉收缩的物质。事实上，它的速度超过了正常肌肉细胞离子泵的50倍。进一步提高速度是由肌钙蛋白保障的，这是一种分子，钙附着在分子上面是为了给肌肉细胞发出收缩信号，在鮟鱇身上，这种肌钙蛋白与其他动物身上的肌钙蛋白相比已经发生了变异。罗姆说：“下一步就是看自然界中这些不可思议的解决办法如何帮助人类。这与掌握了一级方程式赛车发动机的经验，就可轻而易举地提高轿车的性能是一样的。