自梳女

过去女子出嫁，须由母亲束髻，立心不嫁者则履行一定的仪式自行束髻，称“自梳”。自梳女俗称“姑婆”，即不嫁的女子。所以自梳女一般是指女性把头发像已婚妇一样自行盘起，以示终生不嫁、独身终老，也称马姐或姑婆，死后称净女，是古代中国女性文化的一种。2012年12月25日，顺德均安冰玉堂“自梳女”博物馆成立。据顺德史书记载，顺德自梳女形成于民国末年，妇女地位低微，因当时顺德蚕丝业发达，妇女收入可观，有经济能力后，情愿终生不嫁也不愿受婆家气。于是择良辰吉日梳起发髻表示终生不嫁。

1、来历起源

“自梳”这个名称的来历大概是：过去广州与珠江三角洲的未婚女子都梳着一条长辫子挂在背后，结婚时，由母亲或女长辈替其把辫子挽成一团紧贴在脑后勺，称为髻。自梳女就通过一种特定的仪式，自己将辫子挽成发髻，表示永不嫁人，独身终老。

过去时代，封建礼法苛严，县中不少女性不甘受虐待，矢志不嫁，或与女伴相互扶持以终老，约自明代中后期起，相继产生了“自梳女”和“不落家”的特殊习俗。

由于蚕丝业的兴起为女性提供了独立谋生的机会，这些习俗在封建礼法压迫下，得以相沿300余年，在晚清至民国前期达于高潮，直至本世纪30年代以后，才随着女性社会地位提高和战乱的影响而渐趋消歇。

过去女子出嫁，须由母亲束髻，立心不嫁者则履行一定的仪式自行束髻，称“自梳”。

仪式通常在自梳女及不落家妇女聚居的“姑婆屋”内举行，当事者预先购备新衣鞋袜妆镜头绳及香烛酒肴，以黄皮叶煮水沐浴，设供拜观音，立誓永不婚嫁，然后由年长的自梳女将其辫子梳成发髻，更换新衣新鞋，向其他自梳姐妹一一行礼，经济宽裕的，还须摆酒宴客。

履行仪式后，该女子即为“梳起”，正式成为“自梳女”，终生不得翻悔。“自梳女”平日可继续居住母家，采桑缫丝，自食其力，闲时常到“姑婆屋”与众姐妹聚会，在生活上互相扶持，亲如家人。年老或病危，必须移居“姑婆屋”，绝不能在母家去世。

2、“不落家”

不落家是自梳女子的一种假婚习俗，为遭父母强迫嫁人并抗争无效时所采取的折衷办法，过门行婚礼但拒绝同丈夫寝处，三朝回门后即长居母家不返，故称“不落家”。

“不落家”除了与自梳女有相类似的社会背景外，其中较为多见是少女迫于父母之命，既不能“梳起”又无法逃出家门，只好在举行婚礼后，利用“三朝回门”的机会长住娘家，以避免与丈夫同居。这种妇女，名曰已婚，实则仍为独身，俗称“不落家”。

有的女子，因决心要过独身生活，虽瞒着父母已秘密自梳，但终因拗不过父母的逼迫而出嫁，所以只好采取婚后“不落家”的办法来应付父母。

蓄意不落家的妇女，临嫁时秘密请知己的大嫂大姐们传授洞房花烛之夜的应付办法，并请金兰姐妹特制一套防卫衣服，衣服制成上下相连，夹口处缝得特别牢固，让新郎无法扯开。自带一把剪刀作自卫，不让新郎贴近其身。如新郎以暴力相逼，即高声呼救，以金兰姐妹扮演的大姐，闻声后便集体前往救护，帮助新娘解脱。

在夫家住至三日，“回门”后就不再返回夫家了。不过，不落家妇女，在夫家仍是主妇名分。夫家如有红白喜丧之事时，还要派人回去以示关照。若是翁姑或丈夫过世，必须亲自回去“上服”尽孝执丧。本人要是病危将逝时，不能留在娘家办丧，必须回到夫家去待终。弥留期间的饮食、医药及身后费用，均由女家来负责。夫家要以主妇之礼仪进行办丧。遗产留给妾侍或庶出子女。也有不回夫家而死于“姑婆屋”或尼姑庵的。

自梳女产生于清朝后期，是珠江三角洲地区独有的特殊群体。据《顺德县志》记载：当时，顺德蚕丝业发达，许多女工收入可观，经济独立。她们看到一些姐妹出嫁后，在婆家受气，地位低微，因此不甘受此束缚，情愿终身不嫁，于是产生了自梳女。珠江三角洲其它地区的自梳女情况与顺德相仿。

3、历史发展

到20世纪30年代，珠江三角洲地区蚕丝业衰落，这一带的年轻女性听说到南洋打工收入丰厚，遂结伴前往，许多女性在南洋打工多年，没有谈婚论嫁，五六十岁时，买来供品拜祭天地，也就成为了自梳女。而她们就是中国最后一批自梳女。

过去“自梳”具有特定的仪式，先由村中族人选择吉日吉时，良辰吉日一到，便请村里德高望重的婶母、伯娘主持祭祖，然后举行“梳髻”仪式，自梳女将自己的辫子挽成发髻，表示永不嫁人。仪式当日，还要摆上几桌酒席，请亲朋聚会，以示公众。

自辛亥革命的发生和中华民国的建立，封建制度和习俗彻底破除后，自梳风俗已经式微，到了民国初年，整个中国的丝业崩溃，自梳女无以维生，部分人便去香港当“自梳住家女佣”，即妈姐；今日香港北角东部的七姊妹，也是沿于自梳女。

4、守墓习俗

自梳女一旦辫子梳起就不得反悔，日后如有不轨行为，就会为乡党所不容，会遭到酷刑毒打，被装入猪笼投河溺死。死后，其父母不得收尸葬殓，由自梳女们用草席包裹，挖坑埋葬；倘村中无自梳女，便被抛入河中随水流去。自梳女自梳后，便自立于社会，可以走出深闺，出外耕作、经商或打工。

按照俗例，自梳女不能死在娘家或其他亲戚家里，只能抬到村外，死后也只有自梳姐妹前往吊祭扫墓，因而一些自梳女*“守墓清”。“守墓清”又叫“买门口”，即自梳女找一死人出嫁，做死者名义上的妻子，以便将来可以老死夫家。自梳女要付给婆家一笔钱来“买门口”。

“守墓清”是守节之意，有“墓白清”和“当尸首”两种形式。“墓白清”又称嫁神主牌，即某家有早已夭折的男性，不论是童子或是成年，只要死者家长同意，自梳女就可出钱买作那一家当媳妇，买成后，要举行“拍门”，“入门”仪式。所谓“拍门”，就是当自梳女来婆家认作媳妇时，婆家先把门关上，自梳女要“拍门”，阿婆在屋内提出种种难堪的问话，如“我家清苦，你能守吗？”，“以后不反悔吗？”等等，自梳女必须回答得阿婆称心后才开门，自梳女入了门就算被接纳为这家的媳妇，以后，必须经常在经济上贡纳给婆家，翁姑死时，要前往执丧。另一种形式叫“当尸首”。即当男子死而未葬时，自梳女嫁去作死者之“妻”，要披麻戴孝，守灵送葬，以后，如翁姑稍有不满，可赶出家门不在再认作媳妇。

自梳女“守墓清”买了门口，便可算作男家族中人。可怜自梳女受尽精神和劳累身体的折磨，才换得个死的“门口”。

5、顺德冰玉堂

2012年12月25日，顺德均安冰玉堂“自梳女”博物馆挂牌成立，并作为省级文物保护单位对外免费开放。这里将顺德自梳女的文化产物完整地保留了下来。

*工作人员与自梳女代表共同为冰玉堂自梳女展览馆揭幕

位于均安镇沙头村的冰玉堂，被称为珠三角地区见证自梳女历史的地方。冰玉堂占地面积达1000平方米，为楼高两层的建筑物。一楼是以前自梳女聚会及自梳女神位摆放的地方。二楼是以前自梳女的卧室，如今陈列了当年自梳女的手工作品，饰品、证书等物件，供市民参观。

据介绍，冰玉堂筹建于1948年，由工作在新加坡的400多位自梳女及留在均安沙头村的100多位自梳女合资8万港币建成。最后一代自梳女、94岁的十二姑告诉记者，早在上世纪90年代末，冰玉堂便无人居住。

1991年，冰玉堂重修，由当时健在的自梳女60余人和有关部门共同捐资，使得这座历经数十年风雨的建筑活力再现。据悉，上世纪70年代，自梳女回乡渐多，最多有70多人居住其中，可见当时冰玉堂的鼎盛。

顺德本地文化研究学者李建明说，冰玉堂是目前保存完整的一段特殊的历史文化，这些最后的自梳女是研究“自梳女文化”的最珍贵化身，通过博物馆的建设，可以对这一段历史完整地再现和还原。