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宇宙碰撞或将地球甩出银河系

科普小知识2023-01-01 20:07:16
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银河系可能在20亿年后与大麦哲伦星云相撞

宇宙碰撞或把地球抛出银河系

英国达勒姆大学和芬兰赫尔辛基大学的一个联合研究小组最近在*国际天文学期刊《皇家天文学会月报》上写道,大麦哲伦云(LMC)可能在20亿年后与银河系相撞。正如扔进平静湖中的鹅卵石会引起水花一样,在这次碰撞中,地球可能会被抛出银河系。

正如月球是地球的卫星一样,银河系被一群卫星星系所包围,大麦哲伦星云是最亮的一个,离银河系大约163,000光年。天文学家此前认为,它将绕银河系运行数十亿年,甚至可能逃离银河系。

研究人员发现,大麦哲伦星云的质量远远超出预期,其轨道能量将因动态摩擦而迅速衰减,很可能在20亿年后与银河系碰撞并融合。模拟结果表明,这次撞击将给银河系带来毁灭性的灾难。银河系中休眠的黑洞将被激活,迅速膨胀或体积扩大至10倍,质量增加至8倍。活跃的黑洞会释放大量高能辐射。如果喷气式飞机产生的伽马射线到达地球,它们将破坏臭氧层并导致大规模灭绝。

然而,研究人员还发现,太阳系很可能在碰撞中被抛出银河系,进入更广阔的空间,因此地球将幸免于难。天文学家预测仙女座星系将在80亿年内撞击银河系。这项研究将把银河系和其他星系之间可能的碰撞时间提前60亿年。

该论文的第一作者、达勒姆大学计算宇宙学研究所的博士后研究员马里乌斯·考顿说,虽然20亿年与人类生命相比是很长的时间,但在宇宙时间尺度上却很短。宇宙学研究所所长卡洛斯·弗兰克教授指出,宇宙是通过类似的星系碰撞进化而来的。我们的后代将会看到壮观的宇宙焰火表演,它将会发射出极其明亮的喷流。