美洲鹤“抱团”有风险

近几十年来，极度濒危的美国鹤的数量恢复得很好。《赫里恩》杂志最近发表的一份报告称，由于栖息地丧失和种内吸引，美国鹤在迁徙过程中开始形成罕见的大型群体。虽然人口增加确实意味着人口正在恢复，但是一旦大量人口暴露于传染病或极端天气，受影响的地区将会相当大。

由于过度狩猎和其他原因，在20世纪40年代只剩下16只鹤，但它们的数量在保护后增加了30倍。尽管美洲的鹤的数量确实有了很大的增长，但仅仅这一点并不能让它们在迁徙过程中“打包”。历史上，美国鹤很少迁移到一个以上的家庭。“如果20年前发现9只以上的起重机，那将是一件值得记录的大事，但近年来我们已经多次观察到70多只起重机。”鹤类保护基金会保护研究小组组长安德鲁·卡文说。

因此，卡文团队对美国鹤形成一大群的原因进行了研究。研究结果表明，体型较大的美国鹤大多生活在大平原南部，那里湿地生境稀少，只有少数湿地得到保护。由于找到高质量栖息地的机会越来越少，它们似乎已经调整了策略，开始形成更大的鸟群。此外，这种鸟群会吸引更多同类或类似的鸟，越聚越像雪球。

因此，研究人员认为“拆散”这些大群体的最好方法是沿着美国鹤的迁徙路线为它们的栖息地提供更多的湿地。

相关文件信息:HTTPS://doi.org/10.1016/j.heliyon.2020.e03549