世界最大远红外太空望远镜退役
科普小知识2023-01-02 13:55:45
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欧洲航天局(欧空局)4月29日宣布，欧空局的“赫歇尔”远红外太空望远镜已正式退役，因为它的冷却材料“超流氦”已经用完。
“赫歇尔”太空望远镜是由欧洲航空航天局于2009年5月发射的。它是以英国天文学家威廉·赫歇尔的名字命名的。它的主望远镜直径约4米，长度约7.5米。它是人类发射的最大的远红外望远镜，主要用于研究恒星和星系的形成过程。
赫歇尔望远镜携带2300多升超流氦，这可以冷却望远镜，并确保其内部工作温度接近绝对零度(零下273.15摄氏度)，从而最大限度地减少空间辐射的影响，实现最佳观测效果。超流氦的耗尽意味着赫歇尔的终结。
4月29日，西澳大利亚地面控制中心发现，所有赫歇尔仪器的温度在与赫歇尔的日常接触中显著升高，表明超流氦已经完全蒸发。
《EAA公报》称，“赫歇尔”号在过去四年里完成了35，000多次科学观测，累计观测时间超过25，000小时。欧洲航空航天局负责科学和机器人探索的阿尔瓦罗·卡内特教授说，赫歇尔的成就超出了预期，它提供的宝贵数据可以被天文学家研究几年。(黄汉)