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郎中在古代一般是什么意思

科普小知识2023-01-02 15:56:46
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在中国古代历史上,郎中是一个比较常见的官职。通常来说呢,郎中属员外级,就是分掌各司事务,各司其职,其职位仅次于尚书、侍郎、丞相等。虽然在古代历史上,郎中经常用来指代医生。只不过,郎中一开始是官名,也就是帝王侍从官的通称。其职责原为护卫、陪从,随时建议,备顾问及随时听从差遣。那么,为什么郎中后来成为医生的称呼呢?

首先,早在战国这一历史长河阶段,就开始有郎中这一官职,比如在《韩非子·孤愤》中,曾记载:"郎中不因则不得近主,故左右为之匿。"而到了秦汉时期,郎中掌管门户、车骑等事;内充侍卫,外从作战。另尚书台设郎中司诏策文书。

郎中在古代一般是什么意思

司马迁在《史记·儒林列传》中也有记载:"一岁皆辄试,能通一蓺以上,补文学掌故缺;其高弟可以为郎中者,太常籍奏。"晋朝建立后,晋武帝设置尚书诸曹郎中,郎中为尚书曹司之长。隋唐时期,在三省六部制下,兵部、户部等六部都会设置郎中,分掌各司事务,为尚书、侍郎之下的官职。清朝六部以下设司,司设长官郎中。

不过,清朝末年,郎中的官职正式被废弃了。除了官职的含义,在宋朝时期,郎中还可以称为职事人员或亲随。比如在《水浒传》第三十回:"施恩便对武松说:'兄长,这几位郎中,是张都监相公处差来取你。"当然,在古代历史上,郎中或者江湖郎中还用来称呼医生或卖药并且治病的人。比如扁鹊、华佗、张仲景等这样的人,在民间也被称作郎中。宋朝时期,洪迈在《夷坚支甲志·杜郎中驴》记载:"杜泾郎中,河府荥河县上原村人也。世为医,赀业稍给。"

那么,问题来了,为什么古代医生也被称为"郎中"呢?对此,在古代历史上,因为科学技术的不发达,治病救人的医学经常和巫术纠缠在一起,医与巫合称"巫医"。唐朝时期,部分长期为皇室治病的御医却得到皇帝额外的封赏,人们为了表示尊重,就称有医道的巫医为郎中或大夫。

值得注意的是,和郎中一样,大夫也是古代官名。西周以后先秦诸侯国中,在国君之下有卿、大夫、士三级。大夫世袭,有封地。比如春秋战国时期,孔子就是鲁国的大夫。最后,宋朝之前,对医生的称呼较为复杂,一般根据其专科进行称呼,如食医、疾医、金疮医等。从宋朝开始,南方习惯称医生为郎中,北方则称医生为大夫。

至于其原因,笔者猜测:可能是因为"大夫"这个官职流行于春秋战国时期,而当时的大部分国家,都处在北方中原地区,所以北方将医生称为大夫,南方一般将医生称为郎中。此外,北方人为了区别于官名,将称医生为"大夫"的"大"读成dài,而不读dà。